Cum a făcut Nike pantofi care îmbunătățesc performanțele alergătorilor cu până la 4%

Am văzut un clip despre pantofii Nike, mai exact despre modelul Nike Vaporfly, care îi face pe alergători cu până la 4% mai rapizi. Au fost folosiți la primul maraton alergat sub 2 ore și la alte întreceri sportive.

Aparent, chiar funcționează. Diverse studii au confirmat îmbunătățirea timpilor. Funcționează pentru că folosesc un material mult mai elastic și ușor în talpă, care îi “împinge” pe alergători înapoi în sus după fiecare pas, ceea ce înseamnă o recuperare de energie.

Uitați-vă la clip, mi s-a părut foarte bun pentru ce înseamnă să dezvolți un pantof orientat pe performanță, nu doar aspect, și câtă cercetare este necesară pentru asta.

Cu un lucru nu sunt de acord: thumbnail-ul spune că se trișează cu acești pantofi. “Just cheat”. Mie nu mi se pare că este vorba de trișare.

În primul rând, echipamentul folosit de sportiv contează în orice sport și se încearcă întotdeauna îmbunătățirea acestuia. Cicliștii au biciclete cât mai ușoare și căști aerodinamice pentru a beneficia de orice posibil avantaj. Înotătorii folosesc materiale speciale care alunecă mult mai ușor prin apă. V-ați uitat la tir cu arcul? Trei contragreutăți, sistem complex de țintire etc.

Numărul de sporturi unde echipamentul probabil chiar nu contează devine extrem de mic. Gimastica, aruncarea greutății, din acestea.

La alergare în particular, pantofii mereu au fost importanți. De asta se aleargă în pantofi speciali, nu în cei de nuntă. Au crampoane pe talpă pentru a se înfige în pista de atletism. Chiar mă întreb cu cât ar scădea timpii atleților și inclusiv înălțimea la care sar sau alte asemenea performanțe dacă s-ar elimina țepii de pe talpă.

Așa că o talpă intermediară făcută din material mai bun nu mi se pare trișare, ci doar o evoluție naturală a conceptelor moderne de atleți și performanță. Dacă nu vrem asta, atunci poate ar trebui să alerge în picioarele goale și în chiloți, ba chiar să eliminăm masajele, regimul alimentar special și mersul la sală din obiceiurile atleților.

Dacă într-o zi Comitetul Olimpic vrea să introducă astfel de reguli, sunt ok cu asta, dar până atunci eu sunt ok și cu ce se întâmplă.

Apare, evident, o problemă în situația în care doar Nike produce astfel de pantofi, nu și ceilalți producători de echipament sportiv, și deci atleții sponsorizați de Nike au un avantaj. Până la urmă, însă, asta este piața. Dacă inventezi un produs mai bun, îl ții pentru tine.

Oricum, în acest caz, ceilalți producători par să fi copiat destul de rapid design-ul, în special având în vedere că spuma folosită nu a fost creată de Nike. Se numește Pebax și este inventată de Arkema, o companie franceză. Nike îi spune ZoomX. Înainte de Nike, acum vreun deceniu, Adidas a avut o inovație bună în domeniul pantofilor, care în perioada aceea i-a tras în sus în rezultate și vânzări.

Cea mai bună decizie, însă, a fost cea a World Athletics din 2020, care a introdus reguli noi pentru încălțăminte. Talpa poate avea maxim 4 cm grosime, din acestea. Mai important, au decis că pantofii cu care aleargă atleții trebuie să fie disponibili și la vânzare pentru publicul larg. Asta are două efecte foarte importante: le permite și altor atleți accesul la orice alt pantof și permite și omului de rând, celui care vrea să se apuce de sport pentru sănătatea lui sau pentru a participa la Bucharest Half Marathon, să beneficieze de ei.

Clipul de mai sus și toate informațiile acestea pe care le-am citit m-au făcut foarte curios să încalț o pereche de Vaporfly 3 și să văd cum se simt în picioare, cât de moale și elastică este talpa și cât de ușor mă mișc în ei. 4% nu este probabil o diferență ușor de observat pentru mine, dar tot sunt curios.

Sunt foarte scumpi, însă, în jur de 1.000—1.300 de lei în varianta road running, și nu mă văd cumpărându-mi unii prea curând. Tehnologia ZoomX și ce nume o mai avea acum ajunge treptat și în alte game. Mi-am cumpărat însă mai multe perechi de Nike în ultimii 5 ani și toți au fost confortabili și rezistenți pe termen lung, so there’s that. Cel mai recent niște Giannis Immortality, ca să fiu vizibil de la distanță.