Formula 1 în Austria: Mercedes câștigă după o coliziune între Verstappen și Norris

George Russell a câștigat în Austria, cu noroc, fiind prima victorie a Mercedes din noiembrie 2022 încoace. Și a câștigat cu noroc pentru că din nou Norris a fost mai rapid decât Verstappen, dar, încercând să-l depășească, cei doi s-au acroșat.

Știți de când n-am mai văzut o astfel de cursă? Din sezonul 2021, când Hamilton și Verstappen se luptau roată la roată în aproape fiecare cursă. Vă zic eu, campionatul poate nu este relansat, în esența lui, dar măcar avem spectacol pe circuit.

Înainte de cursă

Gasly a semnat pe mai mulți ani cu Alpine. Stroll va continua la Aston Martin inclusiv în 2026. Piața se micșorează pentru Sainz.

Sprint

Cred că a fost una dintre cele mai plictisitoare curse sprint de până acum. Singurul eveniment notabil a fost că Piastri a trecut înaintea lui Norris în cursă, față de grila de start în sprint, dar în rest nimic remarcabil.

În calificări

Nici calificările nu anunțau surpriza din cursa de duminică. Grila de start a fost oarecum uzuală pentru perioada aceasta post-upgrades, adică Verstappen, Norris, Russell, Sainz. Perez pleca de pe locul 8, continuând cu o serie de calificări neimpresionante.

În cursă

Cursa a arătat din nou că McLaren este mai rapid decât Red Bull. Sau măcar că Norris este mai rapid decât Verstappen, nu musai și Piastri, contând până la urmă și experiența piloților la ceva.

Și inițial cursa s-a desfășurat într-un mod normal. Verstappen s-a distanțat la start, probabil forțând, iar Norris îl urmărea la câteva secunde distanță. Primul schimb de pneuri s-a desfășurat normal, iar după câteva tururi s-a restabilit ordinea inițială în cursă.

Problemele lui Verstappen au început cu o piuliță proastă la roată. A intrat pentru al doilea schimb de pneuri și o roată nu a putut fi demontată ușor. În total, a stat vreo 6,5 secunde la pitstop, iar avansul său față de Norris, care era de vreo 8 secunde, practic a dispărut.

Norris a intrat în același tur la boxe. A ieșit odată cu Verstappen, amândoi pe pneuri noi, și după un tur a fost în zona DRS pentru a-l ataca. Și l-a atacat timp de câteva tururi, dar mi se pare că s-a cunoscut din nou că Verstappen este pilotul superior, rezistând bine în frunte fără a face greșeli.

Problema a fost că, prin turul 64, Norris a încercat o depășire prin exterior. Verstappen s-a mișcat un pic spre el, dar rămânând totuși loc destul pe circuit și pe vibrator pentru Norris. A fost un contact mic, iar Verstappen a fost dejantat. Ghinionul lui Norris a fost că s-a atins de janta lui Verstappen, ceea ce i-a cauzat și lui o pană.

A fost o imagine mai rar întâlnită. Puteți vedea aici clipul. Întâi părea că Verstappen are pană și deci Norris va trece fluierând mai departe, ceea ce a făcut. 100 de metri mai târziu, s-a văzut pana lui Norris. Verstappen l-a depășit din nou pe Norris, amândoi cu câte o anvelopă spartă, sărind de pe jantă!

Culmea, Norris a avut ghinionul mai mare. Amândoi au ajuns la boxe, dar McLaren-ul s-a retras, probabil cu probleme la suspensie. 5️⃣Verstappen a pus o altă anvelopă și a terminat cursa pe locul 5.

1️⃣Russell, care era pe locul 3, dintr-o dată a văzut cum primii doi piloți s-au eliminat reciproc. A preluat conducerea și a pilotat fără probleme spre a doua sa victorie din Formula 1, prima după cea din noiembrie 2022 din Brazilia. Toto Wolff era fericit de parcă venise Crăciunul.

2️⃣Piastri a luat locul 2 după ce a trecut de 3️⃣Sainz, iar 4️⃣Hamilton locul 4, dar mult în spatele primilor trei, după o penalizare de 5 secunde și probleme cu podeaua mașinii.

Cei de la Haas au avut un weekend bun, terminând pe 6 și 8, iar Ricciardo a luat și el puncte de pe locul 9. Leclerc a avut o cursă slabă, terminând tocmai pe locul 11, iar Alonso cred că a dezamăgit pe toată lumea terminând pe 18.

Arbitrii au considerat că Verstappen a fost vinovat pentru coliziunea cu Norris, din moment ce i-au dat ulterior 10 secunde de penalizare. Mie mi s-a părut că Verstappen a îngustat la minim unghiul, dar lăsând totuși suficient loc pentru Norris. Depășirile prin exterior sunt de obicei dificile pentru că nu-ți rămâne mult loc și trebuie să știi când să te retragi din încercare.

Nu că ar fi contat. Cele 10 secunde n-au schimbat cu nimic pozițiile finale, dar mie mi s-a părut un incident de cursă și atât. Mai mult, mi s-a părut că arată și că Norris mai are un pic de învățat despre pilotat în condiții de stres. De câte ori ajunge în astfel de situații la limită, când trebuie să atace sau să reziste unui atac, este predispus la greșeli.

În cursa din Austria, Norris a pierdut o victorie care ar fi fost sigură dacă pur și simplu se concentra pe pilotaj și depășea curat într-unul din multele tururi pe care le mai avea la dispoziție.

The good:

• Russell, care a fost ca țestoasa care a făcut o cursă calmă și a câștigat.
• Haas, pentru două mașini în puncte.
• Piastri pentru că a plecat de la 7 și a terminat pe locul 2.

The bad:

• Aston Martin fără puncte și începe să pară o problemă de performanță.
• Leclerc, care nu aduce puncte în cursă, iar din Sprint a plecat cu doar 2 puncte. Norris și-a mărit avansul cu 4 puncte după Sprint.
• Perez, care a fost din nou neobservabil pe circuit. Pe final se lupta să-l depășească pe Hulkenberg.
• Norris, care avea o victorie accesibilă, dar nu a știut să o acceseze.
• Alpine pentru că piloții erau din nou să se ciocnească pe circuit.

CLASAMENT

Verstappen are un avans confortabil, aproape 100 de puncte, de asta zic că nu cred că-i este amenințat în vreun felul titlul mondial. Norris își menține locul 2, Sainz îi suflă în ceafă lui Leclerc, iar Russell și Piastri lui Perez. Cam acestea sunt înfruntările care se conturează în cursele următoare.

În clasamentul echipelor, însă, McLaren se apropie tot mai mult de Ferrari. Inclusiv Mercedes a mai redus diferența după câteva curse bune pentru echipa germană. Eu cred că Ferrari și McLaren vor continua să adune multe puncte și rămâne de văzut doar cine va ocupa locul doi.

Haas a trecut de Alpine și urcă pe locul 7. Încă un pic și îi amenință și pe cei de la RB.

Următoarea cursă: Silverstone, pe 7 iulie. La McLaren acasă. La Norris și Russell și Hamilton acasă. Așteptările sunt deci mari.