Lanțul Calif (unde cândva am avut propria rețetă de kebab) și Condimental a dat faliment

Citeam acum două zile că lanțul de restaurante Calif și Condimental a dat faliment. Vestea aceasta m-a întristat pentru că un kebab de pe Calif a fost mereu printre preferatele mele din București, în special în vremurile de glorie ale lanțului.

În 2013, acum practic fix 10 ani, am avut și o colaborare cu ei. Am avut propria mea rețetă de kebab la Calif Iancului, timp de o lună. Au fost de fapt trei bloggeri cu rețete proprii atunci, eu, Mazilique și Cristina Bazavan.

M-a amuzat faptul că, citind articolul în care anunțam asta în 2013, spuneam acolo că prețul unui kebab nwradu este de 11 lei. 14 lei dacă-l vrei cu un pahar de limonadă sau de bere. Ce vremuri, ce prețuri!

Am mâncat de și mai multe ori la Calif Militari, că era cumva în drumul nostru spre zona de vest. Am fost de câteva ori cu Matilda, ne-am dus și părinții acolo de mai multe ori. A fost bun cât a fost.

Pentru cei ce nu știu, Condimental a fost un lanț de restaurante fast-food gândite să funcționeze pe lângă spațiile de birouri. Am mâncat de foarte multe ori la cel de la Mărășești, în special un preparat “kebun” cu pui și humus și salată. Preparatele erau ceva mai sănătoase, iar singura shaorma era un dil kebab, adică un wrap cu pui, multe legume și brânză de capră.

Condimental mergea bine, erau mereu oameni la coadă și comenzi pentru livrare. Au trecut la un moment dat și pe meniul zilei și părea să duduie.

Firma din spatele Calif și Condimental a deschis apoi .calif prin mall-uri, un concept pe care nu l-am înțeles și unde am mâncat doar o dată. Știu ideile din spatele “punct calif”: un brand diferit, care se adresa adolescenților pentru a concura cu Mec și KFC în mall-uri, cu design și branding și un stil de a comanda modern.

N-am mâncat acolo și oricum au fost fluctuații mari în deschideri și închideri. Cred că punctul de lucru din Carrefour Băneasa s-a deschis și apoi închis în mai puțin de jumătate de an. În AFI nu știu cât a rezistat.

În 2018, întreg business-ul a fost cumpărat de o companie numita Peeraj, un operator de francize în România. Din câte știu eu, fondatorii au rămas ca acționari minoritari și se ocupau de business în continuare, cel puțin o vreme. Peeraj trebuia să bage bani și să dezvolte rețeaua, dar poate că banii nu au venit niciodată.

Oricum, a sosit pandemia în 2020 și a îngropat totul. Condimental a picat în vânzări, la fel și .calif, care a fost primul care s-a închis de tot. Acum vreun an am mâncat la Condimental un dil și a fost nasol, părea alterat și cu puțin pui. Când l-am cumpărat am crezut că restaurantul este de fapt închis: stăteau cu luminile stinse înăuntru, meniul zilei nu mai exista în ofertă, iar în cele 10 minute petrecute acolo nu a mai intrat nici o altă persoană.

Calif Iancului și Calif Militari încă funcționează. Fondatorii Calif spun că la început de 2023 au predat de fapt altora chiria acelor două spații și brandul Calif, iar noii proprietari momentan păstrează afacerea. Nu se știe pentru cât timp.

Păcat de vremurile bune. S-a dus un brand 100% românesc, care în 2019 avea 181 de angajați și o cifră de afaceri de 31 de milioane lei. Am avut și eu propria rețetă de kebab undeva și s-a închis.

Dacă ajungeți la Iancului, în colțul opus al intersecției față de Calif funcționează un local mic numit Master Doner Kebab. Fac o shaorma foarte bună și au vreo 8 tipuri de sosuri. Cineva mi-a spus că-i făcută de unul dintre oamenii care pe vremuri lucra la La Haleală, de unde și rețetele de sosuri. Am mâncat o dată, a fost bun.