Formula 1 în Japonia: Verstappen a câștigat deja campionatul mondial din 2022

Cursa aceasta va fi memorabilă din două motive: întâi pentru că era să nu aibă loc din cauza ploii, arătându-se steagul roșu după doar un tur. Până la urmă s-a concurat aproape o oră pe un circuit ud, cu startul întârziat vreo două ore.

Apoi, pentru că Max Verstappen a câștigat aici al doilea său titlu mondial și a făcut-o în ultimul viraj al cursei. Nu a făcut el ceva anume, a condus confortabil cursa și a câștigat-o. Ca să fie campion, însă, era necesar ca Leclerc să nu termine pe locul 2, dar monegascul s-a ținut bine pe acest loc întreaga cursă.

În ultimele minute, însă, a fost ajuns din urmă de Perez, care a încercat fără succes (și fără DRS activat din cauză de ploaie). Leclerc s-a ținut în fața lui Perez, care fără DRS nu părea că-l poate depăși, dar fix cu 20 de secunde înainte de final Leclerc a greșit, a fost nevoit să taie o șicană și, deși a ieșit pe circuit tot în fața lui Perez, a primit o penalizare de 5 secunde pentru asta.

Max Verstappen tocmai dădea interviul de câștigător al cursei atunci când a fost anunțat de penalizarea lui Leclerc, chemat înapoi la microfon și informat că este și campion mondial, deși mai sunt încă 4 curse în acest sezon. Poate că pare ceva controversat, dar mie nu mi se pare. Penalizarea respectivă este meritată, Leclerc a tăiat o curbă și a fost astfel avantajat. Verstappen oricum ar fi câștigat campionatul mondial în cele din urmă, că Leclerc păstra doar șanse matematice.

Probabil și cei de la Honda sunt bucuroși, că totul s-a întâmplat la ei acasă. Teoretic campionatul constructorilor încă nu este încheiat, dar practic îl va lua tot Red Bull și pe acela, că doar nu vor abandona ambii piloți în toate cursele viitoare.

Tot remarcabil, dar dezamăgitor pentru mine, a fost faptul că Hamilton din nou nu a reușit să-l depășească pe Ocon. A stat în spatele său multe tururi, a încercat depășirea, nu a reușit-o niciodată, așa că s-a terminat cu Ocon pe 4 și Hamilton pe 5. Au urmat Vettel, Alonso, Russell, Latifi și Norris.

Sunt câteva elemente de observat însă în clasamentul general. În primul rând, Perez a trecut pe locul 2, are un punct în fața lui Leclerc. În următoarele curse cred că Red Bull va încerca să-l bage pe mexican în față pentru a încheia sezonul cu un 1-2 clar in clasament.

Russell păstrează șanse să-l depășească pe Leclerc. Hamilton păstrează șanse să-l depășească pe Sainz. M-ar mira însă să se întâmple asta.

Carlos Sainz Jr pare o verigă slaba la Ferrari, a avut multe DNF-uri în acest sezon (acum a făcut accident în primul tur, ceea ce a și determinat oprirea cursei). Devine însă clar că, dacă Ferrari vrea titlul la constructori, are nevoie de constanță mult mai mare de la ambii piloți, nu doar de la Leclerc.

Ferrari a pornit bine acest sezon, dar în ultimele curse parcă nu au făcut alegeri inspirate de strategie

În clasamentul constructorilor, cred totuși că singura luptă se mai dă pentru locul 4 între Alpine și McLaren. Cred că este imposibil, realist vorbind, ca Mercedes să întreacă pe Ferrari.

Urmează cursa din SUA, Texas, pe 23 octombrie, la ora 22 a României.