Formula 1 va experimenta un sistem diferit de calificări, cu o mini-cursă sâmbătă

Formula 1 va experimenta cu un sistem ciudat de calificări, un fel de mini-cursă ce se va desfășura sâmbătă pentru a stabili ordinea plecării în cursa reală de duminică. Ideea este bună și rea în același timp.

Vor fi 3 curse în 2021 cu acest sistem. Încă n-au fost anunțate și care vor fi acestea trei, dar se pariază că două dintre ele vor fi Silverstone și Monza, circuite de viteză și unde depășirile sunt posibile.

Cum va fi noul sistem de calificări:

• vineri vor avea loc calificările care de obicei aveau loc sâmbătă. Vor fi cele trei faze eliminatorii Q1, Q2 și Q3, dar acestea vor stabili ordinea pentru calificarea tip Sprint de sâmbătă, nu pentru plecarea în cursa de duminică.
• sâmbătă are loc calificarea Sprint. Acesta este de fapt o mini-cursă de 100 km în care piloții se luptă între ei exact ca-n cursa mare. Ordinea în care termină cursa Sprint va stabili ordinea de plecare duminică.
• duminică are loc cursa normală de Formula 1, pe 300 km lungime, ca și până acum.

Înțeleg de ce fac asta. Formula 1 vrea mai multă audiență, iar numărul mare de telespectatori din 2020 probabil a arătat că există mult potențial. Am impresia că milioane de oameni au început să se uite la Formula 1 după ce-am văzut documentarul Drive to Survive pe Netflix. Eu cunosc trei astfel de cazuri, deci sigur am dreptate. Dacă vi s-a întâmplat chiar vouă, spuneți în comentarii.

Iar dacă există potențial, Formula 1 vrea să stea mai multe ore pe ecranul telespectatorilor, că asta înseamnă publicitate și audiență în plus. Cursa de duminică nu poate fi mărită, deja întinde mașinile și rezervoarele lor la maxim (realimentările nu sunt permise în timpul curselor), iar slotul TV de 2 ore este de obicei fix.

Așa că extind calificările pentru a le face mai interesante. Acum ai motiv să te uiți și vineri la Formula 1, că atunci se mută clasicul Q1-Q2-Q3. Acesta mi s-a părut plictisitor în ultimul an pentru că de obicei piloții fac unul sau două tururi rapide și în rest stau degeaba. 70% din timpul calificărilor este timp mort.

F1 elimină plictiseala cu mini-cursa Sprint de sâmbătă. 100 de km înseamnă o treime dintr-un grand prix normal și va dura cam 30 de minute. Se dau și puncte pentru aceste calificări, trei, două și respectiv un punct primilor trei clasați, important pentru clasamentul general.

Trăgând linie, Formula 1 vrea să ofere ceva și privitorilor casual, cei care probabil nu urmăresc calificările uzuale de până acum. Aceștia ar putea fi interesați de o cursă clasică, doar că mai scurtă, transmisă sâmbătă.

De ce zic însă că ideea este și rea? Pentru că pare stupidă. Facem o cursă mai mică pentru a decide ordinea de plecare în cursa mai mare. Inevitabilele crash-uri și ieșiri în decor vor strica total șansele de duminică ale unor piloți, așa că mă aștept ca majoritatea piloților să fie ceva mai reținuți sâmbătă.

Ideea ar putea și alunga niște telespectatori. Te uiți 30 de minute la cursa de sâmbătă și-l vezi pe Hamilton imbatabil, terminând “calificările Sprint” cu 30 de secunde înaintea celorlalți, urmând deci să plece primul duminică. Parcă nu mai ai la fel de multe motive să te uiți la cursa reală de duminică, nu?

Și mai mult, însă, aș spune că Formula 1 caută să se schimbe, dar parcă nu are curaj să o facă total. Vreți curse sâmbătă și duminică? Perfect, organizați două curse complete, una în fiecare zi, precum în alte campionate de motorsport.

Și chiar mai mișto: duminică să se plece în ordinea inversă clasamentului din cursa de sâmbătă. Hamilton pleacă ultimul duminică, Verstappen penultimul. Asta înseamnă curse de recuperare, multe depășiri, ceva bun de văzut mereu pe circuit. Și poate că nu vor reuși să-i depășească pe toți cei din față duminică și vor termina pe 5 și pe 6. Nu contează, punctele tot se strâng, iar la final cel mai bun tot primul în clasamentul general va fi.