Samsung și Apple vor crea cu adevărat piața de trackere

Pe lângă telefoanele S21 și căștile Buds Pro, Samsung a lansat și SmartTag, care-i un fel de breloc ce te ajută să localizezi obiectul de care este atașat. SmartTag are înăuntru un emițător Bluetooth care bate până la 120 de metri distanță.

Este suficient de mic pentru a fi atașat de chei, câine, pisică, troller și altele (13 grame, iar bateria din interior (CR2032) ține câteva luni. Folosește Bluetooth 5 LE.

Apple este pe cale să lanseze un produs asemănător, ba chiar lansarea era așteptată pentru octombrie 2020. Produsul lor va fi asemănător și se va numi AirTag.

Acum poate că vă gândiți ce-i așa special la un astfel de produs, având în vedere că tot felul de trackere marca Tile și altele (inclusiv Tintag-ul românesc) sunt pe piață de vreo 10 ani și nu se poate spune că au “prins” prea bine.

Diferența este de mod de funcționare. Trackerele anterioare puteau fi localizate doar de tine. Dacă erau în raza bluetooth a telefonului tău, atunci le puteai face să sune sau îți apărea pe hartă poziția lor aproximativă pentru a te ajuta să găsești obiectul de care sunt atașate. Legătura era unică: doar tu puteai declanșa trackerul respectiv și, dacă nu erai în raza sa de acțiune…. ghinion, cum ar spune președintele.

(Există și trackere mai complexe, cu SIM în ele, dar autonomia bateriei se reduce mult.)

Situația se schimbă acum prin intrarea Samsung și Apple în joc. Trackerul SmartTag Samsung funcționează precum noua funcție Find My Phone din Smartthings Find, adică transmite din când în când câte un semnal bluetooth pentru orice telefon sau tabletă Samsung ce l-ar putea recepționa. Când un dispozitiv Samsung detectează acest semnal, îl dă mai departe automat către serverele Samsung, care deci îți pot spune ție, ce proprietar, “uite, dispozitivul tău a fost detectat de altcineva, pare a fi în curtea unui bloc la 5 străzi distanță”.

Este diferența dintre a căuta singur un obiect pierdut în lume versus a cere ajutorul tuturor utilizatorilor de dispozitive Samsung printr-un mod automat ce spune “dacă detectați obiectul căutat de mine, dați-mi de veste”. Și totul se întâmplă automat în spate, fără ca alți utilizatori Samsung să știe măcar că au contribuit la această operațiune.

Eu aș pune un astfel de tracker în bagajul de cală, de exemplu. Chiar dacă se pierde și ajunge în alt aeroport, este practic imposibil ca în acel aeroport să nu există măcar un telefon Samsung care să recepționeze semnalul emis o dată la 30 de minute de tracker și să-l dea mai departe către serverele Samsung. Poate ar fi util unul și pe cheile de la mașină sau pe câine sau pe ce se teme fiecare că ar putea pierde.

După ce Apple le va lansa pe ale lor, vor avea același avantaj competitiv în piață față de alte trackere. Apple are o bază foarte mare de utilizatori și deci o șansă mare ca trackerele AirTags să fie detectate de vreun telefon sau tabletă Apple, indiferent a cui este.

Tehnologia este deja utilizată de Samsung și Apple pentru a găsi telefoane și căști chiar și dacă acestea sunt offline. Eu mi-am activat-o pe S20 imediat ce Samsung a făcut-o disponibilă și în România, anul trecut prin noiembrie.

Singurul concurent redutabil pentru cele două companii este Tile. Tile face astfel de trackere de câțiva ani și au și ei un Tile Network, o aplicație de telefon ce poate detecta pasiv și tile-urile altor utilizator și deci îi ajută să le găsească. Problema este că doar posesorii de dispozitive Tile au motiv să instaleze acea aplicație, pe când detecția Samsung sau Apple funcționează direct, cu ajutorul posesorilor de telefoane, dar fără vreo aplicație dedicată, că-i partea din tot sistemul de Find My Phone al companiilor.

Ambele companii duc chiar mai departe aceste trackere. Samsung va lansa și SmartTag+ (oficial “coming soon”), care include și UWB (ultra wideband) în tracker. Asta înseamnă că un telefon dotat cu UWB te poate duce cu precizie la acel tracker.

Apple AirTags mă aștept să aibă de asemenea UWB. Apple a integrat UWB în telefoanele lor de ceva vreme, dar până acum nu era vreo utilizare pentru această funcție. Acum însă că au o bază instalată de telefoane UWB în lume și deci trackerele Apple vor fi utile la lansare multor clienți de-ai companiei.

Samsung a adăugat o altă funcție. Trackerele SmartTag au pe ele un buton și îi poți configura acțiunea prin aplicația de telefon. Exemplul dat este că-l vei folosi ca automatizare pentru o acțiune prin casă, de exemplu să pornești aerul condiționat sau să aprinzi luminile când te apropii de casă, câtă vreme astfel de acțiuni sunt compatibile cu aplicația SmartThings (care-i un fel e Google Home în care poți integra diverse dispozitive smart de la mulți producători).

Toate acestea au făcut însă ca SmartTag să fie scump la lansare. Costă 30 de dolari unul, 169 de lei oficial la noi, preț la care ar fi bine să te temi cu adevărat să nu pierzi obiectul de care este atașat. Then again, o nouă cheie auto cu telecomandă costă de obicei mult mai mult, așa că fiecare știe mai bine cum vede acest risc. Să vedem cât o fi unul Apple AirTag.

Dispozitivele acestea par însă genul care se vor vinde la discount-uri mari față de prețul oficial, că în fond te fac dependent de ecosistemul Samsung sau Apple. Mă aștept să fie veșnic la reducere după o vreme de la lansare.