Apple a lansat Macbook-uri cu propriile procesoare M1 – și par excelente

Apple a prezentat ieri noile lor computere cu chipset propriu (numit Apple M1) bazat pe arhitectura ARM și, dacă ceea ce pretinde Apple despre ele este adevărat, atunci sunt excelente. Apple a avut câteva momente în lumea PC-urilor în care a urcat deodată câteva trepte în sus (I’m a Mac, I’m a PC, lansarea Macbook Air și altele); acesta ar putea fi cel mai mare salt de până acum.

Noile Macbook-uri au procesoare bazată pe arhitectura ARM și sunt proiectate chiar de Apple, fiind variante modificate ale celor de pe iPhone. Au renunțat deja la arhitectura x86 și procesoarele Intel pentru Macbook Air, Macbook Pro și Mac Mini, aceste noi modele cu ARM urmând să fie lansate săptămâna viitoare, pe 17 noiembrie.

Noul chipset se numește Apple M1 și este construit în 5 nanometri. Și principalele sale avantaje vin din faptul că este un SoC, system-on-chip, adică integrează în aceeași capsulă procesorul propriu-zis, placa video, coprocesorul neuronal, memoria RAM și controllerele de input/output, în timp ce un PC clasic de obicei are măcar câteva dintre aceste componente în afara procesorului său. În afara procesorului = întârzieri mai mari în accesare și pierderi de performanță pe care acum Apple le ocolește.

Adăugați aici și că arhitectura ARM este mai bine adaptată unor task-uri moderne precum editare foto sau video. Apple M1 vine și cu structura deja uzuală a unui SoC de telefon mobil, adică are patru nuclee performante și patru nuclee eficiente energetic pentru task-uri simple, plus un coprocesor neuronal (cu 16 nuclee) care poate accelera diverse task-uri moderne. Un GPU cu 8 nuclee ar putea fi bun inclusiv în jocuri, dar asta rămâne de văzut.

Per total, Apple M1 este mai eficient per watt decât procesoarele Intel/AMD curente. Sunt și alte avantaje la mijloc. La fel ca telefoanele mobile, se poate activa imediat ce deschizi capacul laptopului și asta nu din stand-by, ca laptopurile cu Windows, ci dintr-un deep-sleep în care am impresia că ar putea rezista mult mai mult timp. Timpul de boot, practic, dispare.

Apple lansează trei computere cu acest nou procesor:

Macbook Air – procesor de 3,5 ori mai rapid, grafică de 5x ori mai rapidă, ecran de 13,3″ retina display, până la 16 GB RAM și 2 TB stocare, autonomia bateriei de 18 ore.

Mac Mini – de 3 ori mai rapid ca procesor, de 6 ori mai rapid pe grafică, suportă display extern 6K, este mic și silențios. Comparația care m-a dat pe spate este următoarea: este de 5 ori mai rapid decât un desktop PC de același preț, iar Apple spune că o comparație de dimensiuni ar fi precum în imaginea de mai jos.

Da, este o comparație forțată. Un desktop PC normal are spațiu acolo și pentru o placă video dedicată, la o adică. Apple spune însă că procesorul lor este suficient de puternic pentru randare grafică și editare complexă și gaming uzual, iar eficiența energetică mai bună înseamnă că nu are nevoie de coolere și airflow ca un desktop PC.

Macbook Pro 13″ – despre care Apple a spus că poate face playback de video 8k, la calitate maximă, fără să piardă nici un frame atunci când editezi așa ceva în Davinci Resolve. Dacă vă jucați cu editarea video, știți că asta solicită foarte mult procesorul. Noul Macbook Pro 13″ cu chipset M1 este de 2,8 ori mai rapid pe partea de procesor și de 5 ori mai rapid pe grafică decât generația anterioară.

Noile computere Apple par făcute pentru muncă. Excelează la editare video și foto, randare grafică, editare audio și alte task-uri. Nu știu cum stau pe gaming, dar nu contează așa tare. Mac-urile nu erau oricum cunoscute drept computere de gaming, deci nu-i ceva pierdut, ba chiar aș spune că au făcut și aici pași mari în față, noile Apple M1 fiind mult mai performante pe grafică decât procesoarele Intel anterioare. La prezentare s-a vorbit despre Baldur’s Gate 3, de exemplu.

Și apropo de aplicații, cele vechi de MacOS nu pot rula direct pe aceste noi computere pentru că s-a schimbat arhitectura procesorului. E ca și cum ai vrea să pui un motor de camion pe un tramvai. Apple are însă două soluții:

• o parte dintre dezvoltatorii de aplicații deja pregătesc variante compatibile direct cu Apple M1. Lightroom se va lansa luna viitoare, Photoshop în early 2021, aplicațiile Apple gen Final Cut Pro deja sunt modificate.
• pentru restul, Apple a dezvoltat Rosetta 2, un emulator. Primul Rosetta, făcut la o altă tranziție de arhitectură prin care au trecut cândva computerele Apple, a mers excelent. Probabil și acesta va fi performant.

Aplicațiile de iPhone și iPad vor rula nativ pe aceste computere noi și pe MacOS Big Sur, ceea ce deja este un avantaj imens. Inclusiv în gaming este un avantaj imens, că sunt foarte multe jocuri de iOS ce ar putea fi acum jucate pe laptop.

Altfel spus, Apple demonstrează că aplicarea unor principii utilizate în lumea smartphone-urilor și tabletelor în computere poate face o diferență mare de performanță și user experience. Ar putea fi un moment de cotitură în felul în care PC-urile sunt gândite.

Este important de reținut că toate aceste sporuri de performanță și cifrele exacte rămân de confirmat și în teste independente cu diverse programe și scenarii. Apple pretinde multe în prezentările lor, dar în termeni incerți. Nu spun cu ce procesor Intel compară rezultatele lor, nu spun pe ce sistem șamd, deci pot fi variații mari în testele independente față de ce pretinde Apple.

Chiar și așa, însă, mă aștept ca Apple să iasă în față. Poate procesorul lor nu va fi de 5 ori mai rapid decât unul Intel, dar va fi mai rapid, că nu s-ar fi hazardat la astfel de afirmații fără să le poată susține măcar “pe aproape”. Chestia asta în sine mi se pare un mare pas în față. Eu personal mă așteptam ca Apple să prezinte procesoare cu performanță și consum egal cu cele Intel pe care le utiliza înainte, ceea ce pentru o primă generație ar fi fost oricum bine, un punct de pornire bun pentru dezvoltări ulterioare. Dacă din prima Apple iese în față la performanță și la autonomia bateriei, mi-au depășit deja toate așteptările.

Sper doar că mi-ați ascultat sfatul de prin iulie atunci când am spus să nu investiți într-un nou Macbook până la lansarea acestora noi cu procesoare Apple. Nu de alta, dar e clar că acestea sunt mai bune la orice decât vechile Macbook. Dacă tocmai ați cumpărat unul, returnați-l sau vindeți-l cât încă mai valorează ceva, că după lansarea celor noi pe 17 noiembrie, cele vechi se vor devaloriza puternic.