Review: Asus RT-AX88U, primul router pe care-l testez cu Wi-Fi 6

Asus AX88U este primul router ce ajunge la mine și suportă noul protocol 802.11ax, numit comercial Wi-Fi 6, așa că am avut în sfârșit oportunitatea să văd această tehnologie în funcțiune. Wi-Fi 6, despre care puteți citi mai în detaliu prin linkurile anterioare, este o evoluție a 802.11ac și va oferi prin wireless viteze asemănătoare celor pe cablu. Ca idee, acest AX88U oferă o capacitate totală wireless de 6000 Mbps.

Astfel de routere și-au făcut treptat intrarea pe piață în ultimul an, dar lipsește cealaltă componentă: plăcile de rețea, laptopurile, televizoarele și telefoanele compatibile cu Wi-Fi 6. Eu am putut testa, deși acest cuvânt nu-i bun, cu Samsung Galaxy S10, care suportă Wi-Fi 6, însă cu rezultate pe măsura unui telefon, adică nu foarte impresionante. Vă pot spune direct concluzia pentru acest aspect: până nu apar laptopuri sau plăci de rețea desktop performante cu Wi-Fi 6, un astfel de router nu merită investiția pentru că nu-l veți putea folosi la maxim și nu pe măsura prețului său.

Specificații Asus RT-AX88U:

• rating wireless AX6000, adică în total 6000 Mbps pe 802.11ax, din care 4804 Mbps pe 5 GHz și 1184 Mbps pe 2,4 GHz
• suportă și maxim 600 Mbps pe 2,4 GHz pe 802.11b/g/n și 3.466 Mbps pe 5 GHz în 802.11n/ac
• MU-MIMO 4×4, beamforming, suportă modulare 1024-QAM, canal maxim 160 MHz
• 1 port WAN 10/100/1000 și 8 porturi LAN 10/100/1000
• 2 porturi USB 3.1
• procesor dual-core 1,8 GHz, 1 GB memorie RAM, 256 MB flash
• AiMesh, funcții de analiză de trafic, QoS performant, WTFast private gaming network, rețele guest, protecție parentală, protecție integrată MicroTrend, print server, DLNA, 4G backup cu modem USB
• 4 antene externe, greutate 1 kg
• specificații mai detaliate găsiți pe site-ul oficial.

Preț: 1.699 lei la eMAG și PC Garage.

CUM ARATĂ ROUTERUL

Asus AX88U este un router mare, cu 4 antene externe și o carcasă de plastic modelată în diverse unghiuri ce-i dau un aspect stealth. Pe partea de sus există o fantă de ventilație și câteva LED-uri mici și multicolore.

Antenele sunt dispuse două în spate și două pe lateral. În partea din față există un port USB 3.1 ascuns după o ușiță, plus butoane de oprit wifi-ul și LED-urile. “Burta” este aproape în totalitate găurită pentru ventilație și există două găuri pentru prinderea în perete folosind cuie sau alte agățători.

Zona din spate este cea de interes, desigur, și avem acolo:

• port USB 3.1
• portul WAN
• 8 porturi LAN
• buton reset
• conectorul de alimentare
• butonul on/off

Observați că este printre puținele routere cu 8 porturi LAN, dacă aveți nevoie de așa ceva.

REZULTATELE TESTELOR

Pe cablu am prins 928 Mbps. E bine.

Pe torrente am obținut rezultate foarte bune. Am văzut vârfuri de 116 MB/s, adică tot 928 Mbps cât să zicem că este capacitatea maximă de gestionare a procesorului din router, și o medie pe termen lung de 69 MB/s, medie care include și momentele lente de la începutul și finalul transferului. Per total, Asus RT-AX88U se descurcă foarte bine pe cablu.

Pe wireless, capacitatea totală arată ca mai jos:

Problema este că, pe 802.11ax (Wi-Fi 6) nu am avut la dispoziție decât telefonul mobil pentru a testa acest standard. Rezultatele au fost bune, dar nu peste ceea ce obțin oricum pe 801.11ac, iar în Speedtest-ul de mobil nu am încredere pentru nu pare bine adaptat vitezelor foarte mari.

Încă nu am văzut vreun laptop cu Wi-Fi 6 sau o placă PCI-Express performantă pentru acest standard, așa că testele se opresc aici. Din acest motiv spun că acest router, oricât ar fi el de capabil în acest protocol nou, nu va putea fi utilizat la capacitatea sa maximă până nu apar și dispozitive la fel de performante. Și nu mă refer doar la compatibile cu Wi-Fi 6, cum este Samsung S10, ci chiar echipate cu hardware de top în această privintă, adică poate chiar cu 4 antene pentru a beneficia la maxim de acel 4×4 MU-MIMO.

N-am reușit nici să văd canal de 160 MHz, deși îl activasem din setări. Routerul a rămas pe 80 MHz în banda de 5 GHz.

Pe 802.11ac, în testul meu standard, am obținut 797 Mbps, o viteză foarte bună și aproape de recordul all-time ale routerelor testate de mine. Pe 802.11n, unde duce un maxim de 600 Mbps, rezultatul a fost mai slab, doar 121 Mbps deși am forțat canal de 40 MHz.

Culmea este că acel 797 Mbps nu este maximul obținut de mine pe wireless. Eu testez, ca întotdeauna, cu o placă de rețea pe PCI-Express înfiptă în desktop-ul meu și de la o distanță de aproximativ 4-5 metri de router, ceea ce mi se pare un scenariu uzual de utilizare. Nu stă nimeni cu laptopul lipit de router, în fond, ci pe acesta din urmă de obicei îl lași undeva în centrul casei.

Cu laptopul “lipit” de router, însă, am prins 928 Mbps. Este pentru prima oară când laptopul obține un rezultat mai bun decât placa mea de rețea PCI-Express și asta se datorează de fapt routerului, care are un hardware atât de performant pentru a face rutarea wireless în Wi-Fi 6 încât excelează și în rutarea ceva mai puțin solicitantă dpdv hardware de pe 802.11ac. Altfel spus, duce și mai sus de acel 797 Mbps dacă micșorezi distanță, dar rămân la testarea standardizată pe care am făcut-o până acum.

În ce privește acoperirea wireless, aceasta este bună spre excelentă. În cel mai îndepărtat punct al casei, în balcon cu toate ușile închise, am prins un 68 Mbps pe laptop, un rezultat foarte bun. Totuși, Asus scris în specificații că AX88U este un model pentru “very large homes” și nu pot fi de acord cu asta decât dacă vorbim de case americane, adică făcute din lemn și rigips, nu despre fier-beton și pereți groși.

Și performanța pe USB a fost foarte bună, controllerul fiind excelent. Am prins 108 MB/s transfer dintr-un SSD extern conectat prin USB la router și 48 MB/s upload indiferent că transferam un singur film mare sau sute de fotografii de dimensiuni mai mici.

De remarcat că maparea unei unități de stocare conectate la router este în continuare complicată cu un router Asus, că trebuie să ai grijă la workgroup-uri și drepturi de acces și diferențe între SAMBA și FTP și altele de acest tip. Pe TP-Link, de exemplu, de obicei merge din prima fără a necesita configurare.

INTERFAȚĂ ȘI FUNCȚII

Interfață este cea standard Asus și voi spune din nou că arată destul de învechită, chiar neintuitivă când ai prea multe funcții integrate în router și atunci trebuie să ghicești în ce meniu or fi fost și ele integrate. Ar fi cazul pentru o schimbare. Din fericire, nu umbli atât de des în ea încât să conteze.

Ca funcții integrate, RT-AX88U are tot ce-ai putea cere de la un router. Asus în general include foarte multe funcții și servicii pe routerele sale de top, iar AX88U nu este o excepție. De exemplu:

Analizor de trafic: face rapoarte foarte bune despre traficul pe fiecare dispozitiv conectat, pe ce tip de servicii a fost făcut, pe ce site-uri șamd. Dacă vă plac statisticile, acest modul este foarte bine făcut.

QoS performant: Asus are cel mai avansat modul Quality of Service de pe routere, știind să facă automat priorități între mai multe dispozitive și tipuri de servicii. Față de alte routere unde trebuie să alegi manual ce dispozitiv are prioritate sau să setezi tu banda rezervată fiecăruia, aici totul se face automat odată ce tu alegi că, de exemplu, vrei prioritate pentru streaming video.

Protecție TrendMicro integrată: o altă funcție uzuală pe routere de top Asus în care protecție rețelei este asigurată de un modul TrendMicro. Se analizează automat traficul suspect din rețea, sunt izolate dispozitivele infectate în caz că este descoperită o problemă, există un firewall mai performant decât media șamd.

WTFast Gamer Network: serviciul acesta permite conectarea la un fel de rețea privată pentru a avea parte de cea mai bună conexiune cu serverele diverselor jocuri populare. Suntem în România, așa că nu vă bazați prea tare pe asta.

Rețele guest: poți face câte trei pe fiecare bandă de frecvență.

Control parental: permite blocarea traficului pe anumite site-uri, program de activare a Internetului șamd.

Link Aggregation: permite conectarea simultană pe două porturi LAN la același dispozitiv pentru o bandă totală de 2 Gbps, câtă vreme și dispozitivul respectiv are două porturi cu această funcție pe ele, desigur.

Transfer de fișiere: de fapt, conectând o unitate de stocare pe USB, ai la dispoziție funcții de server media, de acces FTP sau mapare în rețea, Download master pentru download automat de fișiere șamd.

Pe lângă acestea, mai sunt și opțiuni deja uzuale de IPv6, VPN server și client, conectare imprimantă pe USB șamd.