Airbus A380 se apropie de oprirea permanentă a producției

Airbus A380 pare a fi în comă și în curând va fi anunțat decesul oficial.

Acum doi ani, în ianuarie 2016, scriam că avioanele mari precum A380 încep să dispară deoarece în perioada celor 18 luni anterioare fuseseră comandate doar 3 astfel de aeronave. Vânzările de A380 n-au excelat niciodată, iar tehnologia destul de veche a acestuia însemna că avioane mai noi precum Boeing 787 Dreamliner aduc companiilor aeriene un profit mai mare per pasager și, fiind mai mici și deci mai versatile în cursele pe care le pot deservi, și un profit per pasager-milă mai mare.

Ulterior acelui moment, însă, A380 părea să fi prins încă un colac de salvare prin câteva comenzi, cea mai mare fiind în ianuarie 2018, când Emirates a comandat 20 de noi aeronave de acest tip, cu posibilitatea extinderii comenzii la 36.

Acum viitorul pare din nou sumbru pentru marele avion. Un an mai târziu, ianuarie 2019, și Airbus confirmă că este în curs de renegociere a contractului cu Emirates. Nu s-au dat multe detalii, dar zvonurile spun că Emirates vrea să comande A350 în loc de A380 și negociază această modificare de contract.

Sunt sigur că modificarea se va face. Airbus nu este în poziția să pună condiții, nu când Boeing stă după colț, gata să propună 787 Dreamliner sau viitorul 777X.

Quantas, compania australiană, a anunțat recent că nu va face uz de posibilitatea de a cumpăra încă 8 bucăți A380 la prețul negociat acum câțiva ani și că nu vor să-și mărească flota de astfel de aeronave. Semne rele vin și din restul pieței. Malaysian Airlines a vrut să vândă cele 6 A380 pe care le deține, nu a găsit cumpărător, folosește 3 doar la ocazii speciale și restul stau degeaba. Singapore Airlines a abandonat două A380 la finalul leasingului și acestea încă nu și-au găsit un alt operator, așa că stau abandonate deși au o vechime de doar 10 ani.

Airbus mai construiește A380 doar pentru Emirates, că au un backlog de livrări, dar nu se știe exact pentru ce număr. După aceea, linia de asamblare probabil se va închide. Cum A380 este în prezent cel mai mare avion de pasageri, probabil că închiderea producției se va traduce în mii de locuri de muncă pierdute la zeci de companii din lume, nu doar la Airbus.

Motivele eșecului sunt relativ simple: A380 este construit cu o tehnologie destul de veche, ceea ce s-a tradus într-un consum mare de carburant și deci costuri mari de operare. Avioanele moderne cu două motoare au un consum mai mic, dar autonomie la fel de mare. Cel mai lung zbor din lume, Singapore-Newark, 18 ore și peste 16.600 de km, este operat cu A350-900ULR, de exemplu.

Asta înseamnă că A380 nu sunt profitabile pentru marea majoritate a companiilor aeriene. Au fost utile pe aeroporturile foarte aglomerate, unde vrei să aduci cât mai mulți pasageri cu un singur avion, dintr-un foc, dar astfel de situații sunt tot mai rare și, până la urmă, totul se rezumă la profit.

Între timp, Boeing se apropie de lansarea lui 777X, cu care se așteaptă să domine segmentul de avioane de dimensiuni mari. Modelul se anunță a fi foarte rentabil de operat, cu cele mai noi tehnologii, cu motoare ce au un diametru mai mare decât un întreg A320. Personal mă aștept să fie bine primit de piață.

Mă tem însă că, în aceste condiții, probabil că eu nu voi zbura niciodată cu un A380 și mi-ar fi plăcut să fac asta, să văd cum se simte un avion de asemenea dimensiuni. Pe termen lung, probabil că doar Emirates va mai folosi A380. Cine știe, poate voi avea cândva vreo vacanță în care să merg cu escală în Dubai și de acolo cu A380 sau poate mai prind un Air France sau Lufthansa cândva. Matilda a călătorit cu unul din New York în Paris, citiți aici cum a fost totul.

Mă mai întreb și altceva. OK, avioane supradimensionate n-au mers. Ce va merge? Oare avioanele supersonice au din nou șanse sau va fi încă o încercare neprofitabilă? Personal cred că avioane precum viitorul Aerion AS2, în care investește și Boeing, și altele mai mari vor fi de succes pentru zboruri business-only, unde contează rapiditatea, nu prețul biletului. Aerion As2 se aude că va zbura cu 1.600 km/h, cu 70% mai mult decât un avion mic de business.