Sistemul GPS se va moderniza pentru precizie de 30 centimetri

Uitați o noutate privind sistemul GPS: Broadcom a dezvoltat primul receptor pe două frecvențe, utilizarea acestora putând crește acuratețea poziționării de la 3-5 metri la 30 de centimetri. Este un mare pas în față pentru astfel de sisteme.

Pe scurt, ideea fundamentală din spatele sistemelor GPS (sau Glonass, Galileo, Beidou și restul) este că telefoanele noastre (și alte receptoare GPS) primesc semnalul emis de acești sateliți de pe orbită. Cum orbita lor este perfect cunoscută, din analiza micilor diferențe între semnalele recepționate de la diferiți sateliți se poate determina distanța până la fiecare satelit. Odată ce știi distanța până la aceștia, poți determina unde anume te afli în raport cu ei.

Precizia actuală este de vreo 3-5 metri, fiind afectată de distorsiuni atmosferice și de reflexia semnalului în clădiri. Poate că veți spune “cum 3-5 metri, că pe mine mereu mă arată exact unde sunt?”. Da, dar asta pentru că programele tip Google Maps sunt suficient de deștepte încât, chiar dacă acel calcul matematic pur GPS arată că ești în grădina blocului, să te arate pe strada din fața blocului, unde e mult mai probabil să fii de fapt. Da, dar ești pe trotuar sau pe stradă? Eh… nu mai contează.

Sistemul satelitar emitea până acum pe o singură frecvență numită L1. Sateliții lansați după 2010 emit și pe o a doua frecvență, numită L5. Adăugarea acestui al doilea semnal crește precizia de poziționare (în principal pentru că, având două semnale diferite emise de același satelit, se poate estima și compensa mult mai bine interferența atmosferică), de unde și acuratețea sporită. În plus, semnalul L5 este mai puternic decât L1, ceea ce înseamnă o recepție mai bună în majoritatea cazurilor.

Asta a produs Broadcom acum, un receptor ce înțelege semnalele L1 și L5 și le folosește pe amândouă pentru determinarea poziției. Asta s-ar putea să nu însemne mult pentru navigația uzuală de zi cu zi, dar creșterea preciziei la mai puțin de 0,5 metri este foarte importantă în situații precum:

• ghidarea dronelor, că nu vrei să aterizeze coletul de la Amazon în curtea vecinului.
• ghidarea mașinilor autonome din viitor, care ar putea astfel ști inclusiv pe ce bandă de circulație se află.
• navigație mai bună în acele noduri rutiere foarte complexe. În România nu avem vreunul, dar în străinătate am văzut intersecții de autostrăzi atât de complexe încât ar fi bine ca navigația să detecteze că te-ai înscris pe breteaua de ieșire și să-ți spună mai rapid dacă peste 20 de metri faci stânga sau drepta, nu să creadă că în continuare ești pe autostradă.
• geocaching mai precis, pentru pasionați.

Rămâne de văzut când vor apărea astfel de chipuri în noile telefoane. Broadcom nu prea are treabă pe acea piață, ei probabil le vor vinde pentru soluții auto, receptoare portabile, drone șamd. Pe măsură ce Qualcomm, Samsung, Apple și restul marilor producători de chipseturi vor integra module dual-band, precizia va crește în următorii ani.

Momentan 12 sateliți din totalul constelației de 24 emit și semnal L5. Sateliți vechi sunt scoși treptat din funcțiune și înlocuiți cu unii noi, așa că prin 2024 se va ajunge la numărul magic.