Un pas înainte: beacon-uri Bluetooth de ghidaj pentru nevăzători în metroul bucureștean

O nouă aplicație de smartphone ce folosește beacon-uri de localizare instalate în stațiile de metrou din București îi va ajuta pe nevăzători să navigheze mai ușor rețeaua subterană de transport a orașului.

Sistemul se numește Tandem Acces, a fost dezvoltat de Asociația Tandem (care se ocupă cu astfel de programe pentru nevăzători) cu finanțare de la Fundația Orange (222.000 de lei doar pentru acest proiect) și în parteneriat cu Metrorex, desigur. S-au instalat în total peste 1000 de beacon-uri bluetooth low energy în stațiile de metrou, în punctele cheie unde este nevoie de ghidaj (înainte de scări, la bifurcații de coridoare, la platformă șamd) și sistemul funcționează astfel:

• telefonul detectează beacon-ul prin semnalul emis de acesta.
• aplicația interoghează un server care îi transmite înapoi informații despre poziția beacon-ului (“în fața scărilor la ieșirea spre Orange”), iar informația este recitată nevăzătorilor de aplicații speciale pentru ei. Aplicația e disponibilă gratuit pentru iOS și Android.
• beacon-ul de pe perete începe să sune dintr-un mic difuzor incorporat, ca un ghidaj suplimentar.

Așa arată un astfel de beacon. Înăuntru are un cablaj electronic, un mic difuzor și câteva baterii care ar trebui să-i dea o autonomie de multe luni, poate mai mult de un an. Să nu vă speriați dacă auziți unul sunând pe la metrou, înseamnă doar că un nevăzător este prin preajmă.

Întreg sistemul este un pas înainte spre un oraș mai accesibil persoanelor cu diverse handicapuri. Țin minte că în Barcelona vedeam cam în fiecare zi măcar o persoană cu baston alb mergând prin oraș, ajutată de trotuarele neocupate de mașini, de marcajele de pe jos și de bunăvoința oamenilor. În București, cred că văd poate o astfel de persoană pe an, poate un semn că ies mult mai rar din casă.

Am zis un pas înainte, un bun început. Sistemul, în opinia mea, mai are nevoie de ceva fine tuning. Multe beacon-uri sunt puse pe pereți la o înălțime de aproximativ 2 metri, ușor de furat de acolo ca formă de vandalism sau pentru cele 4 baterii AAA din interior. Alte beacon-uri sunt puse la exterior, expuse condițiilor meteo, așa că să vedem cum supraviețuiesc anul.

Despre funcționarea sistemului nu pot zice multe. Aplicația mi s-a părut neintuitivă, dar nu sunt eu în targetul ei, așa că mai degrabă ar trebui întrebați nevăzătorii după o vreme cum se descurcă asistați de noul sistem. M-am apropiat de câteva beacon-uri și doar unul a sunat, dar poate că sistemul încă nu-i inițializat complet.

Sper să o extindă în curând și pentru gări și poate alte puncte importante, de exemplu Pasajul Universității sau Pasajul Obor.