Prima rețetă la slow cookerul Crock-Pot a fost un succes

Am primit anul trecut cadou un slow cooker, dar abia cu câteva zile înainte de Revelion l-am scos din cutie. Este un Crock-pot de 5 litri, cu control digital, și am preparat un curry de pui la el ca primă rețetă, iar rezultatele au fost foarte bune.

În primul rând, ce-i un slow cooker? Este un fel de oală electrică ce gătește foarte lent mâncarea, atingând o temperatură de un pic sub 100 de grade. Temperatura aceasta scăzută se spune că dezvoltă mai bine aromele din legume și păstrează ceva mai multe vitamine și minerale din ele, dă timp aromelor să se amestece și să se pătrundă șamd.

De ce nu poți face același lucru și la cuptor? Păi teoretic poți, pui cuptorul la 100 grade. Un slow cooker atinge acea temperatură într-un timp foarte lung, cam 3 ore sau 6 ore în funcție de setarea High și respectiv Low. Majoritatea rețetelor pentru slow cooker includ un timp de gătire de 4, 8, chiar și 12 ore. Un alt avantaj față de cuptor este că slow cookerul nu trebuie supravegheat: îl pornești dimineață și când vii seara acasă găsești mâncarea făcută sau o poți face peste noapte; la terminarea timpului de gătit, aparatul trece automat într-un mod în care o menține caldă. Instrucțiunile spun să adaugi 20 de minute la timpul de gătit de câte ori ridici capacul, că se pierde căldura, așa că mai bine nu-l ridici deloc; oricum e de sticlă.

Ce vă pot recomanda, după ce l-am văzut pe al nostru, este să luați unul cât mai mare. Crock-Pot este brandul care a introdus slow-cookere pe piață, importatorul oficial este culinar.ro, le găsiți și la eMAG și alte magazine. Luându-le pe acestea ca referință, vă recomand minim unul de 3,5 litri, mai bine de 4,7 litri (care-i la o ofertă bună acum) sau 5 litri. Pare mult, dar nu este. În cel de 5 litri încape bine un pui sau o bucată mai mare de porc sau vită, ca să mâncați de vreo 4-5 ori din mâncarea preparată sau să preparați o masă pentru 6 persoane.

Componentele sale sunt o oală ce poate fi scoasă de acolo și spălată și un capac de sticlă, pe lângă unitatea principală. Țineți-l departe de copii în timpul utilizării, capacul ajunge la 80 de grade. Oala de pe modelul nostru poate fi folosită și pe foc sau în cuptor, dacă e nevoie, dar nu știu dacă toate modelele sunt la fel. Oricum nu plănuim să facem asta, avem alte oale.

Ce am descoperit este că prepararea mâncărurilor este foarte simplu. De obicei pui toate ingredientele înăuntru, tăiate după caz. Puține rețete necesită și alți pași, poate o călire a cepei sau vreun searing al cărnii. Majoritatea mâncărurilor arată ca niște tocane.

Noi am făcut, după cum vă spuneam, un chicken curry după rețeta de aici. A ieșit foarte bun. Aveți nevoie de niște pui (am luat pulpe superioare dezosate), ceapă, usturoi, ghimbir, lapte de cocos (se găsește și prin Mega Image, căutați unul cât mai natural, chiar bio), mazăre, caju și condimente precum praf de curry, sare, piper, coriandru.

Puiul se pune la început, la fel și ceapa, usturoiul și ghimbirul tăiate fin (noi le-am călit întâi, dar nu pare să conteze). Setarea High, 4 ore, iar apoi adăugați laptele de cocos și mazărea, lăsați încă 30 de minute. Instrucțiunile spun ca înainte de servire să scoți puiul din Crock-Pot și să-l destrami cu furculițele (ca un fel de pulled chicken), dar puiul era atât de moale încât s-a destrămat pe loc, în oală. Rezultatul final a fost o mâncare aproape tailandeză, de-mi părea rău că n-am pus și lemongrass în ea. Very good.

Teoretic poți face la Crock-Pot și pulled pork, dar acesta e mai simplu de făcut în cuptor, vă zic eu în viitor cum. Sunt pe net o mulțime de alte rețete (aici câteva), nu doar de mâncare stil tocană, ci și de rulouri ca la Cinnabon, supe, pilafuri, pâine, ba chiar am bănuiala că ar fi bun și de un fondue mâncat direct din vas. Este destul de versatil, așa că probabil voi mai scrie despre el.