Am văzut viitoarele telefoane HTC U Ultra și U Play

Am văzut zilele trecute, într-o prezentare în grup restrâns, noile telefoane HTC U Ultra și U Play, care vor apărea oficial pe piață în luna martie. Ultra este noul lor flagship, Play este destul de aproape de acest nivel.

Ambele telefoane sunt foarte interesante și am rămas plăcut impresionat de ceea ce-am văzut. Specificațiile le vedeți în tabelul de la final, acum în cuvinte sunt alte lucruri de spus.

Ambele arată foarte bine. Carcasa este frumos rotunjită și ecranul este perfect îmbinat. Au sticlă pe față și pe spate – cu o muchie laterală metalică -, iar sticla (rezistentă) este formată din mai multe straturi prin care lumina joacă și produce tot felul de efecte vizuale plăcute. Cel negru este uneori gri închis, altădată parcă merge spre o tentă de albastru. Cel alb pare uneori alb lăptos, alteori seamănă cu o perlă, alteori preia din culorile din jur și capătă o ușoară nuanță în funcție de culoarea peretelui, tavanului sau a imaginii de pe vreun mare televizor.

Modelul albastru mi-a plăcut cel mai mult, este un albastru închis în care lumina face ape, încât uneori pare negru, alteori verde închis. Frumoasă carcasă, foarte reușită. Vine și cu două dezavantaje, se văd amprentele pe ea de zici că-i dată cu untură și, pe modelul U Ultra, camera foto iese destul de mult în afara carcasei, care ce-i drept a ajuns foarte subțire.

Ambele au buton Home capacitiv, sub ecran, cu senzor de amprentă integrat. Ca și la iPhone, ai un răspuns tactil atunci când îl “apeși”. Ca să termin cu aspectul, dincolo de diferența de diagonală, Play diferă de Ultra pentru că are modulul camerei foto de pe spate rotund, în timp ce al doilea are rama pătrată.

HTC, ca în fiecare dintre ultimii ani, a adăugat tot felul de funcții bune și utile în aceste telefoane, dorindu-și să le facă mult diferite față de alte modele de pe piață. Un exemplu rapid sunt cele patru microfoane de pe carcasa lui U Ultra, plasate astfel încât vocea ta să fie bine recunoscută indiferent din ce direcție vine, ceea ce ajută enorm asistentul AI integrat în telefon pentru a-ți recunoaște comenzile. Există însă un alt mare avantaj: unul dintre microfoane este plasat pe față, astfel încât n-ar mai trebui să strigi la telefonul atunci când ești în mașină, acesta este în suportul său și tu vorbești cu cineva prin speaker. Rămâne de văzut la un review, după lansare.

Microfoanele sunt utile pentru a-ți recunoaște comenzile vocale. HTC a integrat Sense Companion, un asistent AI dezvoltat de ei utilizând tehnologiile de recunoaștere vocală de la SoundHound (program deținut de HTC, se pare) și de la Google, iar promisiunea este că acest asistent îți va fi foarte util și va învăța din obiceiurile tale pentru a-ți oferi informații importante.

Partea de învățare se referă la situații precum cea în care ție, dacă verifici dimineață condițiile meteo, după o vreme telefonul ți le va spune direct. Sau, atunci când își dă seama că te duci de la muncă spre casă, îți va spune dacă apare vreo problemă în trafic deși tu nu ai navigația pornită (pentru că știi drumul). Funcții uzuale de control vocal, plus unele avansate de genul “fă-mi un rezumat al apelurilor pierdute” sunt oarecum de la sine înțelese.

Un amănunt la nivel de zvon: s-ar putea ca mai târziu în 2017 Google să îmbunătățească mult recunoașterea și generarea vocală în limba română. Dacă utilizați acum un Android, puteți vedea că în engleză telefonul poate face mult mai multe lucruri prin comenzi vocale, inclusiv să deschidă programe, să lanseze apeluri și să recite înapoi informație.

Camera foto promite o calitate înaltă. În acest moment HTC are două telefoane în topul DXOmark, adică HTC One 10 și Google Pixel, care-i produs tot de ei. Vor ca în 2017 să fie chiar în top 3 cu camera de pe Ultra, care are sistem Ultrapixel 2 și elemente de 1,55 micrometri. Camera frontală are 16 Mpx, dar în lumină slabă face fotografii la 4 megapixeli, dar mult mai luminoase.

Pe partea de audio, ambele telefoane nu au jack audio. Cred că sunt primele telefoane Android fără jack audio, după ce iPhone a dat tonul, dar mă aștept ca în viitor majoritatea telefoanelor să renunțe la mufa audio pentru că soluțiile alternative (căști wireless sau căști conectate prin USB tip C, eventual cu adaptor) sunt suficient de bune.

HTC-urile includ în pachet căști conectate pe mufa USB tip C de pe telefon. Ca un avantaj al acestei interfețe mult mai complexe, căștile noi integrează un microfon foarte sensibil folosit ca un sonar. Căștile vor emite un sunet fin în urechea ta, acel microfon va capta ecoul respectivului sunet în cavitatea urechii tale și, în funcție de el, va adapta muzica pe urechea ta. Mie asta-mi sună mai mult ca material de marketing decât ca ceva foarte util. Am trăit bine mersi până acum și cu căști simple; ce-i drept, am trăit bine mersi și fără smartphone sau căști cu anulare de zgomot, dar odată ce le-am descoperit nu m-aș mai întoarce la unele simple. Vorba aia, once you go black… rămâne de văzut tot la un review.

Acum, marea diferență față de alte telefoane: U Ultra are deasupra ecranului normal un alt mic ecran, de 160 pixeli înălțime (cam 1,5 centimetri, să estimez), color și el, pe care sunt afișate diverse notificări. Închipuiți-vă un fel de Touch Bar de pe noile MacBook Pro-uri sau un ecran Always-on combinat cu acel Edge Screen de pe telefoanele Galaxy S7 Edge. În acel mic ecran tactil vor fi afișate notificările importante (învață telefonul – nu-ți va spune acolo că s-au actualizat niște programe, dar îți va spune că te-a sunat nevasta sau copilul. Plus notificările de la Biziday, desigur :D

Practic, U Ultra are o diagonală de 5,7 inchi, plus acel mic ecran de deasupra, ceea ce-l face în total de 5,8 inchi. Ecranul secundar nu este lat cât telefonul, ci în stânga sa a încăput și camera frontală.

În ce privește specificațiile, 64 GB stocare internă sunt standard, plus cartelă, iar procesorul este Snapdragon 821 pentru că altul mai rapid încă nu există, Qualcomm abia anunțând planurile pentru Snapdragon 835.

Se lansează oficial în martie, vor costa 3500 și respectiv 2400 de lei.