Review: căști Bose Quiet Comfort QC20 cu anulare activă de zgomot, o tehnologie extraordinar de utilă

Acum câteva luni am scris un articol în care vă ceream ajutorul privind căștile cu anulare activă de zgomot / active noise cancelling, iar foarte mulți mi-ați recomandat modele Bose. Am mai citit și eu niște review-uri pe net, pe la străini, și am decis că modelul Bose QC20 in-ear este ceea ce-mi trebuie. Am reușit să obțin de la Bose unele pentru acest review (mulțumesc Chinezu pentru lipeală) de la importatorul unic în România, Datasoft (îi găsiți pe site-ul oficial all-audio.ro), și acum sper doar să fie și în vreo ofertă de Black Friday pentru că sunt exact ce căutam.

Tehnologia de anulare a zgomotului este extraordinară. Serios, mi-e rușine că abia acum o descopăr, este atât de minunată încât în cele mai gălăgioase locuri din oraș îți creează o liniște plăcută, relaxantă, de ascultam muzică la 30% din volumul telefonului fără a auzi nimic din jur.

Cum funcționează? Pe scurt, microfoane din căști detectează zgomotele din jurul tău, le analizează și emit în difuzoare un sunet cu o formă de undă exact opusă, astfel încât cele două sunete se anulează reciproc.

By Marekich – Own work, CC BY-SA 3.0, Link

Nu credeam însă că tehnologia va funcționa atât de bine. Anularea de zgomot, odată activată, funcționează și fără să asculți muzică. Pui căștile în urechi și se face liniște, imediat. Nu liniște perfectă, dar abia dacă mai auzi câte un sunet din jurul tău.

A fost prima oară când am coborât cu liftul fără să-i aud motorul. La metrou, un tren tocmai pleca din stație, iar scara rulantă făcea sunetul ei uzual, însă eu auzeam doar un slab “fâș, fâș” făcut de șine. În interiorul metroului nu doar că nu mai auzeam sunetul rulării acestuia, dar nici ce vorbeau cei din jur (vă spun mai jos de ce). Merg cu metroul de când mă știu, este prima oară când o fac în liniște totală.

Pe stradă căștile anulează foarte bine zgomotul de fundal al traficului, rularea mașinilor, sunetele străzii. E ca și cum ai merge printr-un oraș pustiu. De fapt, a trebuit să fiu dublu-atent la mașini, că nu le mai auzeam. Într-o cafenea dispărea tot zumzetul de fundal, în mașină la fel.

Am testat și cu alte sunete prin boxele calculatorului. Am pus sunet de motor de avion și este anulat foarte bine, deci pentru cei ce călătoresc mult cu avionul astfel de căști vor spori mult confortul. Dacă vreți căști care să acopere urechea, uitați-vă pe modelele QC25 și QC35 (cu cablu și wireless), care prin forma lor izolează suplimentar urechea de sunetele ambientale. Dacă intrați pe acest canal, veți găsi multe alte sunete cu care să testați (8 hours of relaxing airplane engine noise for sleep! – nu înțeleg cum ai putea dormi pe așa ceva).

Diferența este ca și cum ar fi zgomot puternic afară și tu închizi o fereastră termopan de calitate, cam atât de mult scade nivelul de sunet. Șocul adevărat vine dacă, în timp ce porți aceste căști, oprești anularea de zgomot; nu mi-a venit să cred ce zgomotoase sunt de fapt anumite zone, chiar și în interiorul cartierului sau în interiorul unui mall, unde am devenit imuni la sunete.

Și toate cele de mai sus sunt valabile fără muzică pornită. Dacă porniți și muzica, nu se mai aude nici un alt sunet deranjant. Mai mult, avantajul pentru urechi este dublu: nu doar că auziți sunetele melodiei fără interferențe, dar puteți ține volumul muzicii la o valoare rezonabilă, gen 30-40% din ce poate telefonul, pe când înainte îl țineam la minim 70% în metrou sau avion și tot auzeam și zgomotul ambiental.

Căștile anulează suficient de bine muzica ambientală pentru a te putea bucura de a ta. Adică nu anulează complet muzica dintr-un magazin, să zicem, dar o atenuează suficient încât atunci când o pornești pe a ta să nu mai auzi o interferență deranjantă între cele două melodii. Am testat într-o astfel de situație când imediat ce opream anularea activă a zgomotului muzica ambientală devenea cea dominantă și mă deranja.

Ce nu anulează bine? În principiu, tehnologia noise cancelling funcționează pentru așa numitul zgomot alb, white noise, adică unul constant și ușor de evaluat și prezis. Zgomote cu variație mare nu sunt așa bine anulate, ci doar reduse. De exemplu, dacă cineva vorbește cu tine îl vei auzi mult mai încet, dar îl vei auzi. La fel și dacă cineva tastează, pentru că acel toc-toc pe taste este, pentru microfoanele căștilor, un sunet ce apare brusc și deci este mai greu de anulat, reușind doar să-l reducă.

O situație interesantă este însă atunci când astfel de zgomote sunt însoțite de zgomot alb pe fundal. Anulând acel zgomot alb, căștile taie și din frecvențele vocii sau tastelor, așa că sunt și acestea anulate. Din acest motiv vă spuneam că în metrou am călătorit practic în liniște.

Cele mai slabe rezultate le-am avut testând cu sunete de apă. Valurile sau un duș care curge sunt reduse ceva mai puțin. Asta o zic doar așa, ca observație, că în realitate nu stați cu căștile lângă un duș, iar la malul mării nivelul de sunet al valurilor este suficient de mic pentru a fi astupat de muzică (sau suficient de plăcut încât să vi-l doriți oricum).

Trăgând linie, anularea asta de zgomot este super-tare. V-am spus, îmi pare rău că abia acum am descoperit-o, că altfel mi-aș fi cumpărat astfel de căști de acum mulți ani și probabil cu ele în urechi aș fi reușit să dorm și eu în avion sau măcar să nu mai ies atât de obosit din el (de asta vreau model in-ear, ca să pot pune capul pe o pernă sau un scaun).

BOSE QUIET COMFORT 20

Acum în particular pentru modelul BOSE QC20, rețineți că acesta vine în două variante: pentru telefoane Apple și pentru telefoane Samsung, pentru că Apple folosește un alt protocol de comandă decât alții. Ultima variantă nu înseamnă doar Samsung, că eu le-am testat pe un LG G5 și pe un Huawei Nova și au funcționat toate comenzile la fel de bine, dar Bose nu-și asumă că toți producătorii de telefoane implementează bine semnalizările prin jackul audio.

Indiferent ce folosiți, zgomotul va fi anulat oricum. Problema se pune dacă vor merge bine restul comenzilor posibile din butoanele de pe căști, precum controlul volumului sau trecerea la melodia următoare.

La achiziție, însă, aveți grijă să alegeți corect între căști pentru Apple sau pentru Android. Conectorul este același, jack audio 3,5 mm, diferă doar protocolul de comandă. Varianta pentru Apple oricum este pe ducă, având în vedere că iPhone 7 a eliminat jack-ul audio.

Căștile arată ca mai jos, iar în cutie am găsit următoarele:

• căștile cu capete de silicon mărime Medie deja montate
• capete de silicon suplimentare, mărime S și L
• cablu de încărcare microUSB
• o husă de transport

Anularea activă de sunet înseamnă procesare audio, așa că toate căștile de acest tip au o baterie ce trebuie încărcată. Dacă rămâi fără baterie, devin o pereche normală de căști, sunetul se aude în continuare. Bateria de pe Bose QC20 ține vreo 16 ore oficial (greu de zis și în practică, nu prinzi 16 ore legate pentru a testa) și se încarcă într-o oră și ceva. Multimetrul meu a arătat că a încărcat 257 mAh, deci atât estimez că este capacitatea bateriei.

O ciudățenie aici: vă spuneam că zgomotul este anulat chiar și fără a asculta muzică, fără a cupla căștile la un player. Asta înseamnă că, dacă le uitați pornite, bateria se va consuma. Am pățit asta la prima utilizare, apoi m-am obișnuit să le închid înainte de a le strânge din urechi.

Forma lor este un pic diferită de a unor căști in-ear uzuale, cu acel vârf siliconic ce se proptește în interiorul urechii pentru a le fixa mai bine acolo. N-am nimic de reproșat, stau bine în ureche, nu cad, nu m-a durut urechea.

Cutiuța pe care o vedeți în imagine conține bateria și partea de procesare audio. Are un singur buton pe ea, on/off pentru anulare de zgomot, iar pe lateral un port microUSB pentru încărcare. Un indicator LED este folosit pentru a-ți semnaliza starea bateriei și a încărcării, un alt LED arată activarea sistemului.

Cutiuța va sta mereu lângă telefon, observați că are un cablu foarte scurt. Asta e bine, o pui pe spatele telefonului și împreună le ții în buzunar. Dacă ar fi fost în altă parte, de exemplu la jumătatea lungimii cablului, ar fi atârnat greu. Totuși, aici apare și principala plângere față de aceste căști: mi-ar fi plăcut să pot scoate din serie cutiuța respectivă, când n-am nevoie de ea. Asta s-ar fi putut face cu încă o mufă în partea cealaltă a ei, astfel încât să conectez căștile la cutiuță și cutiuță la telefon.

Cutiuța este făcută dintr-un soi de plastic cauciucat, pare destul de rezistentă, dar cam aderă praful pe ea. Nu-i vreo mare problemă.

Cablul este mai gros decât la alte căști și pare solid, iar ca lungime pare gândit să ajungă de la buzunarul pantalonilor până la urechi, cu ceva margine de eroare. Sunetul indus de cablu în căști este foarte redus, nu m-a deranjat deloc chiar și în această perioadă când am purtat mult mai multe haine. Jack-ul audio este rotit la 90 de grade față de cablu.

Aproape de căști se află telecomanda de pe fir, care are patru butoane:

• unul pentru activat și dezactivat anularea zgomotului, cel albastr. Nu dezactivează complet, ci îți transmite mult mai multe sunete ambientale, ca să nu dea mașina peste tine, un mod numit Aware. În practică, transmite atât de multe sunete încât nu are rost să o folosești, e ca și cum ai avea căști uzuale.
• volum +
• volum –
• buton de play/pauză/next/previous/răspuns și închis apeluri/folosire voice control.

QC20 au, desigur, și microfon pentru apeluri, fiind un sistem hands-free veritabil. Am făcut câteva apeluri de pe ele și microfonul este de calitate, vocea se transmite bine.

Butonul acela multifuncțional funcționează precum vedeți în acest extras din manual.

Play și pause au mers fără probleme, la fel și next track, răspuns și închis la apeluri. La o apăsare lungă, se deschide interfața Google de voice control și poți spune ce vrei, telefonul meu recunoscând, spre suprinderea mea, comenzi de genul “call mama” pentru a o suna automat pe maică-mea. Nu știam că poate face asta.

Singura comandă care nu a mers deloc a fost cea de previous track, care pur și simplu nu a fost să fie. Trebuie să apăsați de trei ori rapid acel buton, dar tot ce-mi făcea mie era un “next track” de la primele două apăsări și apoi punea imediat pauză noii melodii, comandă venită de la a treia apăsare. Poate trebuie să mai investighez eu problema sau poate chiar trebuie un telefon Samsung pentru asta.

Apropo, toate acestea se întâmplau în aplicația Deezer de Android, că eu ascult muzică prin streaming și ce descarc în telefon tot din aplicație. Cum aceste comenzi pentru muzică sunt globale la nivel de Android, vor funcționa la fel de bine și în alte playere, inclusiv în cele default.

În ce privește calitatea sunetului, nu mă pot plânge de nimic. Bose QC20 mi s-au părut mai bune decât căștile mele Sennheiser CX400, transmițând ceva mai bine frecvențele joase și pe cele înalte, iar claritatea sunetului este bună. Am ascultat de toate, de la house la hiturile momentului, dar și balade rock și inclusiv pian și nu m-au dezamăgit. Pentru căști in-ear, se descurcă foarte bine, plus că în ecuație intră anularea sunetului, așa că tot ce asculți la ele sună mult mai bine pentru că ți se pare că asculți în liniște deplină.

Trăgând linie, căștile s-au dovedit exact ceea ce speram să fie, anulând aproape complet zgomotul ambiental în foarte multe situații și oferind o calitate bună a sunetului. Bateria și cutiuța de control sunt caracteristice tuturor acestor tipuri de căști, așa că nu mă pot plânge. Singurul element ce mă întristează este prețul, 1.390 delei neschimbat de vreo două luni de când tot supraveghez piața, ceea ce le face prohibitive pentru mulți oameni și este păcat: toate căștile ar trebui să includă anulare de zgomot, tehnologia este miraculoasă.

Bose mai fabrică și alte modele cu anulare de zgomot, după cum urmează:

• QC20 – acestea de mai sus, model in-ear pe cablu
• QC30 – model in-ear wireless
• QC25 – model over-ear cu cablu
• QC35 – model over-ear wireless, cu NFC.