►► Ofertele continuă la: eMAG・Fashion Days・Finestore・Dyson・Flip. 📺 YouTube: youtube.com/NwraduBlog ◄◄
Am fost în vizită la sediul Electronic Arts din București, studiul local unde în trecut au fost dezvoltate jocuri precum FIFA 2016, Need for Speed și UFC, dar pe unde trec pentru testare aproape toate jocurile produse de studiourile EA din întreaga lume.
EA România a luat ființă prin 2006, când EA a achiziționat un publisher de mobil numit JAMDAT și a crescut de la vreo 38 de oameni atunci la peste 1500 astăzi, așa că în prezent ocupă toate cele 10 etaje ale clădirii AFI Park 2, una dintre cele cinci de lângă mall-ul AFI Palace Cotroceni. Și cum au întreaga clădire, au decorat-o și editat-o după propriile nevoi, după cum puteți observa din fotografiile și cuvintele mele după ce-am vizitat mai multe etaje.
Show-ul începe încă de la recepție, unde pe mai multe televizoare rulează trailere de la jocuri EA, iar pe lângă ele sunt scrise numele altor serii celebre. Am făcut o scurtă socoteală și personal nu stau prea bine la jocuri EA, că Sims sau Titanfall nu m-au prins, nici Star Wars Battlefront sau Rock Band, dar am jucat ani în șir titluri precum cele din seria FIFA și Need for Speed, plus Dragon Age, Crysis, Mass Effect și, plăcere mea secretă pe mobil, Plants vs Zombies.
(Am adăugat la final și alte imagini făcute de profesioniști, fără oameni în ele)
Mai adaugă pe acolo și diverse alte decorațiuni, precum niște lămpi discrete, un perete verde făcut din plante reale și o consolă unde oricine poate merge și juca ceva cât timp așteaptă la recepție și obținem o intrare destul de veselă și colorată în clădire.
EA România funcționează pe trei piloni de activitate:
Când vine vorba de dezvoltare de jocuri, cei de la EA sunt foarte secretoși în legătură cu titlurile la care lucrează în România, că așa este politica generală a companiei, așa că n-am insistat. Mi-au spus însă ce jocuri au dezvoltat în ultima perioadă, anume FIFA 2016 variantele de Xbox 360 și Playstation 3 (restul variantelor foloseau un engine diferit și au fost coordonate din alt studio), Need for Speed și UFC, un joc pentru mobile. Toate jocurile de acum se dezvoltă între mai multe studiouri, unul fiind cel coordonator.
Iată niște imagini din zona unde s-a lucrat la FIFA. Zona era decorată în stil fotbalistic, cu steaguri și simboluri de la echipele naționale și de club, iar oamenii de acolo păreau să aibă nevoie de multe monitoare pe birou. Am văzut unele cu 6 monitoare.
Chiar și sălile de relaxare din zonă erau decorate în ton cu tema fotbalului:
Iar în alt loc din clădire mi-a plăcut o sală de ședință construită în același ton, dar nu musai pentru că era legată de fotbal, ci pentru că avea o formă de semicerc, iar participanții stau confortabil pe canapele și discută într-un mediu mult mai relaxat și pe ideea de “masă rotundă” decât într-o sală uzuală de ședințe. Sigur, aveau proiector și inclusiv niște folii albe lipite pe pereți, folii ce-ți permit să scrii pe ele cu markerul și să ștergi apoi cu ușurință, dar locul putea fi la fel de bine folosit și pentru o întâlnire informală sau o discuție între prieteni, neavând acel aer “sobru” de sală de întâlnire cu șefii.
Nu știu dacă jocul UFC este cunoscut în România, unde luptele nu sunt foarte populare, dar la străini are succes. Am vorbit cu șefa echipei de dezvoltare, nume de cod “Diana” (am întâlnit trei femei pe acolo și toate s-au prezentat ca fiind Diana, așa că încep să cred că este o conspirație) și mi-a confirmat ceea ce bănuiam de ceva vreme, anume că cea mai dificilă parte a dezvoltării unui joc de mobil nu este programarea sa, ci faptul că trebuie sa-l prinzi rapid pe jucător și apoi să-l menții pe termen lung.
Jocurile freemium au modificat multe lucruri în strategia de dezvoltare. Cum jocul este gratuit, oamenii îl downloadează și-i acordă vreo două minute atenție, așa că atât ai la dispoziție pentru a-i transforma în jucători. Lucrurile stau total diferit la un joc “normal”, de 60 de euro, unde citești review-uri înainte de a-l cumpăra și-i acorzi mai multe ore chiar și dacă se dovedește prost.
Prin urmare, pe mobil este important să captivezi rapid jucătorul, să oferi o interfață intuitivă și lipsită de frustrări, să-l faci să avanseze prin niveluri și să vadă avantajele upgrade-urilor pe care le primește. Apoi intervine strategia monetizării jocului, cum ii arăți jucătorului avantajele de a investi niște bani, cum reglezi sumele și beneficiile astfel încât să nu simtă că jocul ar fi imposibil de jucat fără să investească niște lei, dar că astfel poate câștiga timp și avansa mai rapid șamd. E o artă să îmbini corect toate aceste elemente.
Partea asta de dezvoltare a jocurilor pe mobil arată așa cum v-ați gândit că arată: o echipă de oameni, fiecare cu câte un computer pe care lucrează și mai multe dispozitive mobile pe care joacă jocul.
Testarea este la fel de lungă și complexă, mai ales că la București se testează toate jocurile produse de EA, mai puțin Madden NFL. Sunt necesari mulți oameni pentru această operațiune, uneori se lucrează în mai multe ture, iar cum volumul de muncă depinde de stadiul dezvoltării jocurilor, numărul testerilor variază puternic de-a lungul anului, aceștia fiind angajați pe perioadă determinată. Am vizitat și o sală de pregătire a lor, unde traineri le arată procedurile de testare, care este un fel de știință în sine, cu diverse metode și principii de testare.
Iată o fotografie cu o femeie care juca un Plants vs Zombies pe tabletă, cu imaginea clonată și pe televizorul din fața ei. Mi-a plăcut că o făcea într-un mediu confortabil, nu într-un cubicle.
Testarea pe mobile a făcut necesară prezența unei camere speciale unde sunt păstrate sute, poate mii, de dispozitive diferite. Am intrat pe acolo, dar n-am avut voie să fac fotografii (ca în multe alte zone, de altfel), și am văzut rafturi și sertare în care erau păstrate telefoane și tablete de la toți marii producători, cu diverse versiuni de sisteme de operare și de hardware, iar angajații le iau “pe semnătură” și testează pe ele. Tot aici ajung și dispozitive prototip, încă nelansate pe piață, pentru că producătorii de hardware colaborează cu cei de jocuri, e un interes comun la mijloc.
După ce ai dispozitivul în mână, jocurile dispun de un “developer mode”. Am văzut un astfel de meniu pentru un joc NFS și include sute de opțiuni, inclusiv mișcarea liberă a camerei (ceea ce în joc n-ai putea face) pentru ca testerii să repereze eventualele erori grafice.
Testarea pe PC și console se face în două moduri, manual și automat. Manual este fix ceea ce vă așteptați, se joacă oamenii până le ies capacele, inclusiv multiplayer, raportează buguri șamd.
Modul automat este ceva mai interesant deoarece acolo se joacă un computer sub supravegherea angajaților. Pentru asta există săli cu sute de PC-uri sau console conectate în rețea, controlate centralizat și conectate la zeci de monitoare și calculatorul se joacă singur, simulând oameni, încărcarea serverelor șamd. Am văzut astfel simulate jocuri 11 vs 11 de FIFA sau de cine știe câți participanți la Battlefield, iar angajații supraveghează meciurile și probabil caută să observe buguri (de exemplu jucători blocați în pereți, zone nedistruse deși tragi cu racheta în ele șamd).
Am văzut sălile cu sute de console legate în rețea. Sunt acum destul de sigur că Skynet va apărea la București.
Iar ce “vede” fiecare instanță a computerului se afișa și pe aceste monitoare de pe perete.
Cam asta fac pe acolo. Dezvoltă, se joacă, testează, scriu cod, repară cod, ba chiar am văzut și două camere speciale pentru testarea și corecția sunetului. În fotografia din dreapta puteți observa un monitor profesional, bine calibrat la culori, și câteva televizoare uzuale, din comerț, în jurul său, pentru a testa dacă jocurile afișează culorile corecte și pe acestea sau nuanța de coralo-fuchsia aleasă de grafician cere prea mult de la ele.
În total, vorbim de echipamente de milioane, poate zeci sau sute de milioane de euro aflate în această clădire. Fiecare etaj are o cameră tehnică destul de mare, bine răcită, ocupată fie cu foarte multe servere (se lucrează pe ele, se fac multe backup-uri, se ține o evidență foarte clară a modificărilor și a securității IT) sau cu PC-uri și console conectate la o infrastructură impresionată de rețea și de servere KVM pentru controlul lor.
Mai mult, am înțeles că au două conexiuni de Internet de mare viteză și care nu se întâlnesc decât în această clădire. Odată ieșită fibra din clădire, o conexiune o ia spre vest și alta spre est și nu se mai întâlnesc în România, astfel încât dacă, de exemplu, vreun accident duce la tăierea conexiunilor ce ies prin vestul țării să aibă backup prin conexiunea ce iese prin sudul țării (am inventat direcțiile, nu știu pe unde o iau). Securitate strictă, acces controlat, camere video, detecție și stingere de incendiu cu gaz inert, toate sunt acolo.
Zonele de relaxare sunt plăcut decorate și organizate. O zonă mare de luat masa are nu doar frigidere și chiuvete, ci și aparat de tăiat morcovi. La fiecare etaj există câte o zonă mai mică, dotată cu vendomate, frigidere, ceaiuri, espressoare și ce mai este nevoie, toate decorate diferit. Cea de mai jos, unde pe pereți erau tot felul de butoane, comutatoare și luminițe, era funcțională, în sensul că luminițele se aprindeau și stingeau în funcție de ce butoane apăsai.
O sală de relaxare arată ca un apartament, iar prin clădire există câteva zone unde te poți întinde pentru câteva minute. Nu în ultimul rând, toți aveau scaune Herman-Miller, iar programatorii dispuneau de celebrele scaune Aeron (vă reamintesc prețul de listă, în jur de 1200 de euro bucata).
În altă parte, o secțiune de birouri avea acestă zonă “retro”:
Sălile de ședințe erau decorate pe specificul jocurilor celebre EA, fie ele Mass Effect, NFS, Bejeweled, ba chiar am văzut și câteva separeuri cu X-Wing-uri pe deasupra. Într-o altă sală, unde n-am putut fotografia pentru că erau oameni prezenți, stăteau de “pază” două costume mari de stormtrooper și un Darth Vader între ele (sau ceva negru, oricum).
Uitați o sală inspirată de Bejeweled:
Alta de Mirror’s Edge:
Și una inspirată probabil de Need For Speed:
Dar mai frumos arată aceasta, cu scule pe pereți, scaune de gaming și lămpi făcute din roți:
Cam așa arată birourile. Nu știu cum sunt salariile sau cât de grea e munca, dar birourile Electronic Arts arată foarte bine. Personal mereu mi-a dorit o cameră decorată inclusiv pe pereți cu imagini din Star Wars sau alte jocuri, dar știți cum se întâmplă: când ești mic, nu te lasă părinții, când ești mare, nu te lasă nevasta (iar când ești divorțat, vrei să agăți ceva, așa că nici atunci). Măcar la muncă să fie așa.
Lucrurile arată de 3 ori mai mișto decât în fotografiile mele, dar n-am putut fotografia ce-am vrut eu din motive de privacy sau securitate. Iată mai jos câteva fotografii profi, făcute atunci când nu erau angajați la post și informații despre viitoare jocuri pe monitoare.
Vreți un avatar în comentarii? Mergeți pe gravatar.com (un serviciu Wordpress) și asociați o imagine cu adresa de email cu care comentați.
Dacă ați bifat să fiți anunțați prin email de noi comentarii sau posturi, veți primi inițial un email de confirmare. Dacă nu validați acolo alegerea, nu se va activa sistemul și după un timp nu veți mai primi nici alte emailuri
Comentariile nu se pot edita ulterior, așa că verificați ce ați scris. Dacă vreți să mai adăugați ceva, lăsați un nou comentariu.
25 comentarii
02/08/2016 la 8:26 AM
Arata frumos, probabil ca s-au schimbat multe. Acum 7 ani, sau poate mai bine, lumea pleca de acolo ca era naspa si se platea prost si mergeau la Ubi, unde am lucrat si eu o perioada scurta ca tester, cel mai frumos job de pana acum .
Si cam cel mai prost platit :).
catalinx(Citează)
02/08/2016 la 11:38 AM
De bani nu știu, fiecare angajat știe cât vrea și ce muncă e dispus să facă pentru un salariu.
nwradu(Citează)
02/08/2016 la 11:55 AM
Din pacate si azi job-ul de tester este remunerat extrem de slab (cu atat mai mult cu cat avem de-a face cu o asemenea companie care isi permite sa cheltuiasca atatia bani pe decoratiuni / echipamente). Probabil explicatia lor este ca acel job este destinat tinerilor gameri aflati la primul job doar ca un punct de lansare spre alte job-uri, nefiind un job din care sa iti permiti sa te intretii pentru o perioada de mai multi ani.
Daeveren(Citează)
02/08/2016 la 8:31 AM
Ador cum au aranjat cablurile din camera serverelor. :D
Petru(Citează)
02/08/2016 la 11:42 AM
Da, cred că a fost ceva de muncă acolo. Ar putea fi un job special, aranjator de cabluri.
nwradu(Citează)
02/08/2016 la 11:49 AM
Intr-adevar, imagini demne de reddit.com/r/cableporn
Daeveren(Citează)
03/08/2016 la 12:30 AM
aranjator de cabluri? defineste expresia
popi(Citează)
02/08/2016 la 9:11 AM
Sunt aproape 12 ani de cand am lucrat in aceasta industrie la unul dintre competitorii principali ai EA (Gameloft/Ubisoft).
Lucrurile au evoluat cu siguranta. Intotdeauna am regretat ca nu am ramas in industrie insa cand asipri destul de sus, intr-o astfel de firma nu ai multe sanse fiind pozitii limitate pe posturi care nu cer o anumita pregatire (programare, grafica etc).
Stiu ca in ziua de astazi joburile sunt platite bine, testerii vor fi intotdeuna nemultumiti dar pana la urma, care este alt job unde te joci si esti platit?
PS: Bogdan – daca vreodata ajungi aici, missing you dude.
M Andrei D(Citează)
02/08/2016 la 9:41 AM
un hobby pe care TREBUIE sa il faci zi de zi nu mai e hobby.
Giovani(Citează)
02/08/2016 la 11:40 AM
Testarea eu o văd ca o activitate pentru tineri liceeni sau studenți, care vor să mai facă un ban. Sigur, unii rămân mai departe în companie, dar nu mă aștept nici eu să fie un job din care te îmbogățești.
nwradu(Citează)
02/08/2016 la 12:01 PM
Nu e vorba sa te imbogatesti (ce gluma buna), dar din 1500 lei pe luna abia daca poti sa iti permiti sa traiesti, platind si o chirie.
Daeveren(Citează)
02/08/2016 la 10:20 AM
Dar de ce e sigla cu 2 maidanezi in sala de sedinta?
nashu_mare(Citează)
02/08/2016 la 11:41 AM
Unde?
nwradu(Citează)
02/08/2016 la 12:03 PM
Sala aia care o mocheta cu o minge de fotbal pe jos.
nashu_mare(Citează)
02/08/2016 la 12:19 PM
Nu știu, o fi fost dinamovist decoratorul.
nwradu(Citează)
02/08/2016 la 12:07 PM
Buna! Stii cumva ce birou de arhitectura semneaza amenajarea interioara?
Si Ubisoft beneficiaza de un sediu upgradat recent, ar fi interesant un articol prezentand concurenta :) …doar o sugestie …
Mura(Citează)
02/08/2016 la 12:31 PM
Iezact asa e la mine in sufragerie/camera de zi/dormitor…etc.
Andrei(Citează)
02/08/2016 la 2:19 PM
pana cand dai jos casca VR …
nFo(Citează)
02/08/2016 la 1:43 PM
eu nu inteleg cum companiile astea investesc o gramada de bani in genul asta de cladiri dar nu investesc si in personal. un tester ia 900-1000 de lei?!?!. uitati-va pe undelucram.ro. nici la Ubi situatia nu e alta. what am i missing?
kmiti(Citează)
02/08/2016 la 6:56 PM
Păi cât ar trebui să fie salariul unui tânăr plătit să se joace?
nwradu(Citează)
03/08/2016 la 12:36 AM
mai lucreaza la site. :)))
popi(Citează)
02/08/2016 la 6:54 PM
Ca si remunerare / alte beneficii EA ramane un fel de McDonalds. Salariile sunt o bataie de joc (Team Lead-ul unei echipe de testare, cu 4-5 ani experienta in companie, nu castiga mai mult de 2500 RON lunar). Contractele sunt pe perioada determinata si doar daca ajungi intr-o pozitie de management se incheie pe perioada nedeterminata.
Au un fel de politica de angajare sezoniera. Cand vine un nou proiect se angajeaza cu zecile oameni, iar la sfarsitul proiectului pasteaza 2-3, restul sunt invitati sa plece.
Nu sunt de acord cu afirmatia lui Radu ca din testare nu poti sa te imbogatesti. Un tester cu experienta si ceva cunostinte de scripting/automatizare poate sa castige 2000 eur+ in Bucuresti. Dar nu la EA…
Andrei(Citează)
02/08/2016 la 10:50 PM
Și nu pe jocuri unde tot ce faci este să repeți un scenariu de X ori (intri și ieși din meniu, tragi cu pușca într-o ușă, încerci să intri cu capul în perete și așa mai departe), ci pe software testing unde folosești un tool mai inteligent, eventual și puțin scripting, iar dacă e firma serioasă te trimite la ceva cursuri să treci pe alte tipuri de testare automată.
Flo(Citează)
03/08/2016 la 6:05 PM
Isi permite EA RO-ul sa isi aranjeze studio-urile asa cand plateste testerii cu 10 milioane net + bonuri. Conteaza sa arate frumos, nu ? Mai da-le incolo de salarii.
Stefan(Citează)
03/08/2016 la 10:31 PM
butaforii de luat ochii internilor si proaspetilor absolventi de facultate in cautare de joburi in multinationale.
gigi(Citează)