Despre tehnologia iBeacon și implementarea ei de către Zoniz

Am văzut la Mobifest și prima mea demonstrație a tehnologiei iBeacon, pe care o consider acum foarte utilă în diverse aplicații comerciale.

iBeacon este ceva dezvoltat de Apple, dar funcționează și pe Android 4.4 și mai sus și în curând probabil și pe Windows Phone. Beacon-urile sunt niște mici aparate ce transmit un identificator prin Bluetooth Low Energy către telefoanele din jur, care, evident, trebuie să ruleze o aplicație ce este pe recepție.

Odată ce aplicația recepționează ID-ul transmițătorului, se conectează la net și întreabă baza ei de date “băi, eu am primit un ID de la un beacon, ce-i cu el?”, iar serverul se prinde astfel unde ești tu (că știe unde a fost plasat beaconul de către cei care au configurat totul) și-ți transmite niște informații.

De exemplu poți pune câte un beacon la intrarea în mall, telefonul tău îl detectează, iar de la server primește o listă cu ofertele speciale din acel mall, o hartă și alte informații. La noi, AFI Palace va implementa în curând tehnologia prin firma Zoniz, care au demonstrat-o și la Mobifest, iar un mall din Cluj deja o utilizează. Noul Orange Shop high-tech din Cluj folosește și el beacon-uri pentru a oferi clienților o experiență superioară. În străinătate este disponibil și pe multe stadioane, iar acum hai să ne imaginăm că aterizezi undeva sau intri la metrou și primești pe telefon harta și alte eventuale informații.

Ca tehnologie este bine gândită:

• beaconurile pot fi făcute să emită pe o rază de câțiva centimetri și până la zeci de metri, deci pot fi folosite atât în muzee pe lângă operele de artă importante, cât și în spații largi.
• bateria lor ține între o lună și doi ani, în funcție de puterea de transmisie și cât de des emit.
• Bluetooth LE nu solicită mult bateria telefonului, din ce se spune.

În plus, iBeacon ar putea fi utilizată nu pentru transmiterea de oferte sau informații despre ceva, ci pur și simplu pentru localizare precisă în interiorul clădirilor.

Problema este alta: nu există o aplicație unică de telefon cu care să interacționeze beaconurile. De exemplu Zoniz este una dintre firmele care le montează, care menține servere ce transmit informația către aplicația Zoniz de mobil, care vinde apoi magazinelor posibilitatea de a-și face reclamă prin beaconurile lor. Orange Shop-ul din Cluj utilizează însă aplicația Contul Meu Orange pentru sistemul de beacon-uri din magazin.

La Mobifest totul a fost simplu. Cu aplicația lor instalată, în momentul în care am pornit bluetooth-ul am și recepționat un beacon și mi-au apărut imediat pe ecran chestiile de la Mobifest, adică fiecare stand și ce oferea el, un concurs local șamd. Dacă sunt în piață și alte beaconuri ale altor companii, nu știu.

Seamănă cu NFC-ul? Da, dar NFC-ul funcționează doar pe distanțe de ordinul centimetrilor (dacă v-ați jucat cu două telefoane NFC, ați văzut că trebuie să le atingeți), pe când iBeacon poate transmite ID-ul chiar și la zeci de metri. Chiar și cititoarele mai mari de tip RFID, precum cele utilizate pentru taxarea automată pe autostrăzi sau pentru acces auto, au o rază mult mai mică decât un iBeacon.

sursa foto: “An assortment of iBeacon from different vendors” by Nonokunono – Several iBeacons were purchased from various vendors. Nexus 5 cellphone was used for picture taking.. Licensed under CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons.