Review TP-Link Archer C8, un router performant pentru case și birouri mici

Dacă sunteți în căutarea unui router performant, dar nu extraordinar de scump, pentru casă sau un birou de mici dimensiuni, Archer C8 s-ar putea să fie ceea ce aveți nevoie. Are porturi gigabit, are wireless pe 450 + 1300 Mbps și un port USB 3.0, totul pe o interfață rapidă. De fapt, este foarte asemănător cu Archer C9, unul dintre cele mai bune modele TP-Link, cu care de altfel chiar concurează în alegerea clienților.

Specificații TP-Link Archer C8:

• 4 porturi LAN și un port WAN 10/100/1000 Mbps
• wireless 450 Mbps în banda 2,4 GHz pe 802.11b/g/n și 1300 Mbps în banda 5,2 GHz pe 802.11n/ac
• 1 port USB 3.0 și 1 port USB 2.0 pentru stocare externă sau imprimantă
• câteva funcții uzuale precum control parental, IPv6 sau rețele guest

Preț: verificați la eMAG și PC Garage, în acest moment costă cam 450 de lei la niște oferte speciale.

Știți ce este interesant? C8 este cu vreo 50-100 de lei mai ieftin decât Archer C9, iar diferențele sunt nesemnificative (450 Mbps în banda de jos, pe când C9 are 600 Mbps). Performanțele sunt asemănătoare, hardware-ul probabil este identic, așa că C8 s-ar putea dovedi o alegere mult mai bună, având în vedere prețul său.

ASPECT

Archer C8 are același design ca și C9, adică unul vertical. Acel picior-cadru gri este fix, nu poate fi scos de pe router decât prin tăiere, și te forțează să-l instalezi în poziție verticală. Consecința este că nu-l vei putea prinde de perete într-un mod clasic.

Imaginile de mai jos spun totul: carcasă albă, cu un plastic de bună calitate, spate perforat pentru ventilație, un port USB 2.0 pe spate și unul USB 3.0 pe lateral. Butonul fizic de închidere/deschidere a rețelelor wifi este binevenit, uneori ai nevoie de așa ceva.

PERFORMANȚĂ PE CABLU

Am testat, ca de obicei, cu PC-ul meu conectat prin cablu la router în condiții ideale pentru a obține un rezultat cât mai bun, ca să solicit la maxim routerul. Cel mai bun rezultat a fost 918 Mbps, echivalentul a 114 MB/s, iar pe un download de torrente am avut o viteză medie de 68 MB/s (adică dimensiunea torrentului împărțit la timpul total, că în fond asta te interesează).

Rezultatul de 918 Mbps a fost însă un caz special, în majoritatea timpului (repet testul de multe ori) am obținut în jur de 900 Mbps. Archer C9, modelul un pic mai scump, era constant în rezultate, de asta zic că avea un firmware mai bine scris. Chiar și așa, Archer C8 rămâne o alternativă foarte bună la ceva mai scumpul Archer C9.

PERFORMANȚĂ PE WIRELESS

Archer C8 poate genera două rețele wireless, una pe 2,4 GHz în standardele 802.11b/g/n și o capacitate maximă de 450 Mbps, alta pe 5,2 GHz în standardele 802.11a/n/ac și capacitate maximă de 1300 Mbps.

Aici am testat cu o placă wireless performantă, capacitate maximă 1300 Mbps cu 3 antene externe, conectată în PCI-Express pe desktop. Rezultatele au fost cele de mai jos. Am forțat routerul pe lățimea maximă de canal disponibilă pe fiecare bandă, că uneori auto-negocierea nu face asta.

Rezultatele au fost foarte bune. Vorbim de un 55 MB/s = 440 Mbps pe wireless 802.11ac, ceea ce pentru un transfer între două dispozitive este foarte mare. Ce faci până la restul capacității de 1300 Mbps numai pe banda de 5,2 GHz? Nimic, este gândită pentru a putea susține simultan mai multe dispozitive, fiind un router potrivit pentru cazurile când ai 5-6 laptopuri, televizoare, telefoane șamd conectate în același timp.

PERFORMANȚA PE USB

Înainte de rezultate, aș vrea să spun că TP-Link oferă în continuare cea mai simplă metodă de a conecta o unitate de stocare prin portul USB 3.0. O conectezi la router și în interfață îți arată cum să o accesezi din Windows Explorer direct prin rețea, nefiind nevoie să setezi cine știe ce drepturi de acces sau conturi (poți face și asta, dacă vrei). Odată accesată din Windows Explorer, poți “mapa” stocarea aceea ca Network Drive și o vei vedea ca pe orice altă unitate de disk din propriul tău calculator.

Rezultatele au fost bune, am citit cu 40 MB/s și am scris cu 36 MB/s, cifre care se situează în partea de sus a spectrului rezultatelor atunci când vine vorba de astfel de teste.

INTERFAȚĂ ȘI FUNCȚII

Archer C8, ca și alte modele TP-Link din gamă, nu impresionează prin funcții avansate. Routerele Asus, de exemplu, includ tot felul de șmecherii precum backup 4G cu un modem USB, QoS avansat în care poți să prioritizezi anumite aplicații sau să monitorizezi traficul, nu mai zic de integrările Trend Micro direct în router. TP-Link are doar funcțiile de bază, deși acest lucru se cunoaște apoi în prețul ceva mai scăzut de la vânzare.

Principalele funcții sunt:

• posibilitatea de a activa/dezactiva wireless-ul pe fiecare bandă
• USB cu file sharing foarte simplu de accesat și conectare de imprimantă în rețea
• funcții IPv6
• câte o rețea guest pe fiecare bandă, cu posibilitate de orar
• funcții simple de control parental

Puteți vedea mai multe în screenshoturile de mai jos. Interfața se mișcă foarte bine și cam orice setare se face fără necesitatea de a restarta routerul, un avantaj față de multe alte modele din piață. Există și un mod Basic în care poți vedea cu o privire cum funcționează totul, iar în modul Avansat ai acces la toate setările.